136

LA CRISE .MILITAIRE DANS TOUTE l’eüROPK.

garde plus que quelques villes pour soutenir son titre deroi. Telle est la première période de la crise française, lanégation de la seigneurie compromise, le retour éloignédu passé, la réapparition des sectes et des tyrans, la ré-surrection de ce fédéralisme primitif de 1ère épiscopalequi avait accablé la France sous le vasselage prépondé-rant des Normands. Et le royaume ainsi bouleversé,le vassal achève sa victoire sur le suzerain, tandis quela fédération l’emporte sur l’unité, la liberté sur le des-potisme, l’aristocratie sur la démocratie, la légalitésur la dévotion, une sorte de république sur la traditionmonarchique.

Mais le jour où le grand schisme et l’hérésie s’effacentà Constance devant les théologiens de l’université deParis, la nation se réveille, la révolution de la misère seretourne contre les Anglais, que le peuple rend respon-sables de la crise. Orléans devient imprenable : la Pu-celle arrive pour la délivrer, et cette gracieuse per-sonnification du peuple français, cet inexplicable mé-lange de minorité féminine, de dévotion monarchique,de démocratie exaltée, de courage intrépide, en un motcet être féerique transforme soudainement toutes lesconditions de la France, qui congédie, par le sacre deReims, la liberté de l’Angleterre et le condottierebourguignon. En 1453, les Anglais se retirent. Tout letravail de Philippe-Auguste, de saint Louis, de Phi-lippe le Bel et de Charles VI, ces quatre concentrationsprogressives des consuls, des podestats, des tyrans etdes seigneurs, retrempées au feu de la crise, aboutis-sent à Louis XI, étrange Messie despotique et social,dont Jeanne d’Arc était le saint précurseur. Semblableà Corne des Médicis, il est le père de la patrie française,le grand créateur de l’État moderne, le David régénéré