l’italie pendant les réactions religieuses. 403qu’à l’égard des infidèles, des hérétiques, des rebelles,des conspirateurs, des prétendants et en général desmécréants dont les intérêts sont en contradiction avecles nôtres. Hors de là, quand personne ne nous menace,qu’aucun homme ne nous blesse et que nous n’avonsaucun motif pour tromper ou tuer, oh ! alors la mo-rale la plus austère! Bozio, qui se plaît à renversertous les points de vue , montre la supériorité dela décadence sur la renaissance; Possevin faufile desmiracles dans la tradition des Césars. Davila, Bentivo-glio signalent avec une joie machiavélique les bûchersdu duc d’Albe dans les Flandres ; et une foule de com-mentateurs de Tacite et d’Aristote poursuivent lesdétails de ces théories diaboliques où l’on défend l’Égliseavec des arguments qui la perdent. Enfin la raisond’État proprement dite, et considérée dans son essenceet ses accidents, inspire toute une série d’écrivains quila définissent, l’exposent, démontrent qu’elle est plutôtun art qu’une science, qu’elle consiste à violer la jus-tice, à tuer un homme pour le salut du peuple, etqu'on l’honore également avec l’ostracisme des Grecs,la Saint-Barthélemy des Français, le despotisme desPuisses et les lois des Anglais. Zuccoli la tourne contreles rois pour faire l’éloge de Saint-Marin. Maretti pro-pose les exemples de Tibère aux pontifes, et un moineexplique la raison d’État de Pilate, gouverneur de laJudée, qui juge, flagelle, outrage et condamne Jésus-Christ, tandis que d’un autre côté Jésus-Christ, avec saraison d’État à lui, le sournois, se dit abandonné de sonpère, souffrant, coupable de fautes qu’il n’a pas com-mises, et prêt a mourir, quoique ce soit impossible à unDieu. Tel est le libre examen de l’Italie, le doute carté-sien qui désoude les combinaisons politiques du vieux