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größten Männer Vergnügen gefunden au den Spielen der Einbildungs-kraft, und die Komiker und Spötter aller Nationen von Aristophanesan bis zum kleinsten witzigen Epigramm herab, haben sie interessirt.Sokrates und Cicero, Cäsar, Scipio und Angustus, Heinrich I V.,Friedrich und Joseph, wie die Kaiser Rudolph und Friedrich II. lach-ten gerne, selbst Jhro Heiligkeiten Sixtus, Leo, Julius und Bene-dikt XIV. waren die größten Bonmotisten ihrer Zeit. Die Bibliothekdes trefflichen Lord Marschall ' bestand fast bloß aus den Komikernaller Nationen, und ich werde nicht ermangeln, geistreicher Schrift-steller dieses Faches gehörig zu gedenken; mehrere werden freilich insFegefeuer kommen, wohin nur Selige gelangen, aber selbst der Ver-dammten in die Hölle soll christmildcst gedacht werden.

Ernsthafte Weise haben uns zwar klüger, aber gewiß nicht glück-licher gemacht, nur die, die uns belustigen, zaubern Fceninscln umuns her, und diese Schöpfer der menschlichsten Freuden wollen wirnennen, ehren und segnen als Wohlthäter der Menschen. In ihremGefolge sind stets, gleich einer raphaclischen Arabeske von Amorinenund Blumen, die beseelte Munterkeit, der geflügelte Scherz, das tän-delnde Spiel, neckende Schelmerei, gewandter Muthwille und die im-mer gaukelnde Lustigkeit, deren Ausgelassenheit die Grazien mit dro-hendem Finger belächeln. Das Ganze ist ein Nichts — aber diesesNichts wirkt mit unwiderstehlichem Zauber.

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So der göttliche Shakspeare, und sein Grandsirc hat auch mich,der ich Falten und graue Haare nicht erst abzuwarten brauche, nach-denklich gemacht, indem ich mir bei mehrerer Gelegenheit vorgeworfenhabe, wie ich doch über kleine Unredlichkeiten und Unverschämtheitenunverhältnißmäßig aufbrauste, wie in jüngeren Jahren kaum überförmliche Schurkerei ins Große. Meine lebendige Einbildungskraftsammelt auf der Stelle alle Unredlichkeiten und Schandscenen, die icherfahren mußte, zu Haufen, die im Hintergründe nur schlummerten.Nie war ich ein Malebranche, der sich selbst glauben machte, er habe

t Lord Keith, Marschall von Schottland, Bruder des bekannten preußischen Feldmarschalls.

* Laßt mich den Narren spielen

Mit Lust und Lachen, daß so mir einst die Runzeln kommen.

Deßhalb soll der Mensch, deß Blut im Herzen warm,

Dem Ahnherrn gleich dasitzen, gehau'n in Alabaster.