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mit langem Stäbe vor mein Bett und starrte mich an. Wer seid Ihr?rief ich, und hörte: „Ich bin der Nachtwächter und melde Euer Gnaden,daß Dero Hausthüre offen steht." — Johnson entfernte sich fcuerroth.

Wenn Johnson im Geisterkapitel nicht taktfest war, wie sollte ichnicht meiner schönen Freundin verzeihen, die noch überdies die weißeFrau mehr als einmal gesehen hatte, wenn sie im lebhaften Traumeihre verstorbenen Geschwister vor sich sah, die ihr sagten: „In zehnTagen holen wir dich," darauf ganz nachdenklich und betrübt, abernach dem zehnten Tage doch wieder heiter wurde? Und wer wolltees dem bürgerlichen Leseclub zu N. verargen, wenn solcher festenGlaubens an Gespenster lebte, und wahrscheinlich auch so ansgestorbenist, da ein sterbendes Mitglied, das in dem Hause wohnte, um Mitter-nacht todtenblaß in ihre Mitte trat, seinen gewohnten Platz einnahm,ohne ein Wort zu sprechen, nach einigen Minuten wieder fort war undin einer halben Stunde todt. Nach zwanzig Jahren erst erzählte dieKrankenwärtcrin, daß ihr der Kranke entwischt sei zu ihrem größtenSchrecken gerade um die Zeit, wo er in der Lesegescllschaft erschie-nen war.

Geister erscheinen wahrscheinlich so selten, weil sie die Erde ekelt,sobald ihre Augen aufgcthan sind: Selige wollen nicht, Verdammtedürfen nicht, nur Wenige hatten vermuthlich vonmm oxouoäi ' be-kommen, aber auch versprechen müssen, wie ich einst Domino Leotvri,statim rockibo," daher nur die Stunde 12 — 1 in der Nacht Geister-stunde ist, in der man anch noch am ehesten seine Leute zu Hansetrifft, wo es nur halb ordentlich zugeht. Ein Starkglänbiger fürchtetdie Geister nicht; mit einem: „Alle guten Geister loben Gott denHerrn," ist er in der Regel sicher, jedoch haben wir Fälle, wo einguter Prügel, Degen, Pistole und Hetzpeitsche bessere Dienste leistetenals alle Abendlieder, Jüng'sche Angstgebcte und fromme Stoßseufzer.Uebrigens ist jede Furcht verzeihlich, denn an den meisten Menschenist der Geist gerade nicht ihr besserer Theil.

Geister gehören in das Reich des Uebcrsinnlichen, und wie leichtverirren sich Sterbliche in diesem Labyrinthe ohne den Faden derAriadne, die längst nicht mehr spinnt, und von allen diesen Teufeleienso wenig wußte als die Parzen. Das Geisterland ist ein idealesLand, unser moralisches Australien eine bloße Inselgruppe, vielleichtein Continent, zu dem uns nur der stille Ocean hinführt. Geistererscheinen gewiß vbgenannten geistlosen Schwärmern am wenigsten^> Erlaubniß auszugehen. — r Dem Herrn Nector: sogleich werde ich wiederkommen.