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men, und auf einer Bärenjagd ging er mit einem bloßen Prügel aufden Bären los, der ihm die Perrücke abriß; aber er betäubte dasThier mit seinem Prügel und ließ es auf einen Schlitten binden.

Eigensinnig hing er an der Idee, den König August von Polen,als Urheber des nordischen Krieges, zu entthronen, und so hörte ernicht auf Oxcnsticrna's und Pipers Rath, zuvor die Russen nach demSiege von Narva weiter zu züchtigen, ohne welchen Eigensinn vielleichtder nordische Koloß noch ein ganzes Jahrhundert länger asiatischeMacht geblieben wäre. Noch besser wäre es für Schweden gewesen,hätte er die verlangte Reiseroute von Leipzig nach allen HauptstädtenEuropens recht betrachtet, an deren Spitze mit großen Buchstabenstand: „Weg von Leipzig nach Stockholm." Hätte er nach seinenSiegen über Dänen, Russen und Polen oder Sachsen Peter denFrieden gegeben, der darum bat, und wäre als Friedensstifter desNordens nach Hause gekehrt, um seine Kraft zum Wohlc seinesStaates und der ihn liebenden Schweden anzuwenden, dann wäreCarl einer der größten Männer der Geschichte; größer als GustavAdolph, und moralisch größer als Napoleon war er ohnehin.Der schönen Aurora von Königsmark, die für August um Friedenbitten sollte, versagte er beharrlich die Audienz; sie ließ nicht nachund trat bei einem Spazierritte in einem engen Wege vor ihn; Carlzog seinen Hut, warf aber in demselben Augenblicke sein Pferd herum.Für Sitteureinheit wäre es gar nicht übel, wenn Alle dächten wieCarl, der auf Pipers Anfrage: Ob er die Königsmark zu seinemHochzeitsball laden dürfe und welchen Rang er ihr geben solle? ant-wortete: „Nein, und eine Hure hat auch keinen Rang!"

Seit er Stockholm verlassen hatte im achtzehnten Jahre, das ernie wieder sah, trank er nie mehr Wein, sondern Wasser, schlief inseinem Mantel auf bloßer Erde, genoß grobes Brod und die einfachstenSpeisen; ein grober, blauer Rock mit kupfernen Knöpfen und einPaar große Steifstiefel mit eisernen Sporen, großer Degen nebeneinem kleinen, schmutzigen Hütchen, ledernen Beinkleidern und großensteifen Handschuhen machten seine ganze Garderobe; von Weibern warohnehin nie die Rede, was in seinen Jahren selbst beim großen Fritznicht der Fall war; er war der größte Spartaner unter seinen nor-dischen Spartanern. Seine alte Ledcrhosc und Weste ivar so fett, daß mansie hätte braten können, und seine Wüsche behielt er so lange auf demLeibe, bis man sie wegwerfen mußte. Mit seinem kurzen blondenHaar, das er nie anders als mit den Fingern kämmte, machte er so