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leugnen, die wir nicht begreifen, die sich nie wird demonstriern lassen,aber zu unserem Herzen spricht, und dann der Anblick der Welt undgroßen Natur? Du tadelst die Schöpfung wegen des Bösen in derWelt, aber kennst du, Erdenwurm, das Ganze? Kannst du ohneFratzerei nur eine Uhr tadeln, wenn du deren Mechanismus nichtverstehst?

l^'univers m'elribsrrasse, rnais — js ns purs sonAtzr,tzue eette liorlo^e exists et n'ait xoint ä'liorlvAer! ^

Im Stande der Kindheit sahen die Menschen allenthalben Gott;Erstaunen über die große Natur war die erste Ahnung der Gottheit,ihr erstes Symbol wahrscheinlich die Sonne, und erhaben ist die Ant-wort des Jnka's an den fanatischen Dominikaner: „Dein Gott ist aneinem Holz gestorben, der mcinige ist die Sonne und unsterblich."Adam hörte die Stimme Gottes, Noah erhielt von ihm Verheißungen,wie Abraham und Moses; wenn Blitze über sie hinfuhren, und Donnerrollten, wenn der Sturm Bäume und Felsen umherschleuderte, unddann wieder die Luft sanft in den Wipfeln des Hains säuselte, wennTraumgcstalten sie umgaukelten, so sahen und hörten sie Götter.Spätere Geschlechter lernten die natürlichen Ursachen jener Wirkungenkennen, und nun wollte der Stolz des Menschenkindes die Ursache derUrsachen, das Unsichtbare des Sichtbaren verkennen, — die erste Spur desAtheismus. Aber die Regelmäßigkeit der Erscheinungen, die Betrach-tung der moralischen und intellektuellen Welt offenbarte dem Sokratesabermals die Gottheit, bis Priester mit Politik im Bunde, so vieleUngereimtheiten in die Religion verpflanzten, daß ein zweiter Atheis-mus entstand. Mit der positiven Religion entstand erst die wahreFreidenkerei, und der hieß schon Atheist, der nicht glauben konnte,was die Priester geglaubt haben wollten. Die sogenannten Heidennannten die Christen Atheisten, wie die Christen die Heiden, die Ka-tholiken die Protestanten, und so verketzerte jeder zelotische Schwärmerdie Begriffe des andern, die nicht mit den seinigen harmonirten. Mußteda nicht der Denker endlich denken: „Sie sind alle Narren!"

Atheist war das ganze Mittelalter hindurch ein recht gefährlichesSchimpfwort; Naturkundige galten fast durchaus dafür, und daherrührt auch: Übt tres msäioi, idi trss atüei, ? denn damals hatte sichArzneikunde im Bunde mit Naturwissenschaft noch nicht dem Hand-

1 Der Wettenbau verwirrt mich sehr, doch — kann ich denn verstehen.

Wie ohne Uhrenmachcr könnt' die Taschenuhr hier gehen?

2 Wo drei Aerzte sind, sind drei Atheisten.