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Die besser kultivirten Staatswissenschaften haben nns gelehrt, daßLuxus Millionen Menschen nährt, wenn er auch tausend Thoren un-glücklich macht, und Aufwandsgesetze die Eitelkeit und Thorheit wohlbesteuern, aber nicht verbannen können; es lebe die Industrie unsererZeiten!
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Tugenden sind von jeher gesunken mit Zunahme der Reichthümer;die Vater des Luxus, Freiheit und Sitteneinfalt, gehen Hand in Hand,und so auch Ueppigkeit und Sklaverei. Babylon sank durch Verweich-lichung unter Cyrus, wie Persien unter Griechen, und Griechen unterRömern. Attalus vermachte dem bewunderten Rom sein Reich Per-gamus: das war das erste Gift; das zweite die Eroberung Korinthsund Karthagos. So wurden die Spanier, die so tapfer gegen dieRömer fochten, weichlich unter diesen und ein Raub der Germanen,wie diese wieder ein Raub der Araber; aber auch diese wieder ver-jagt von den Gothen, die in ihren Gebirgen einfach lebten. Das herr-liche Spanien sank unter den Reichthümern Indiens, so wie Old-England sinken wird durch das Verderben, das vom Ganges her indie Themse fließt, wie einst nach Rom; Rom verbrannte nach Pliniusdie kostbaren Spezereien Indiens auf menschlichen Leichen haufenweise,die Götter aber bekamen nur einzelne Körner; Fabricius, als er denLuxus des Pyrrhus sah, hatte Recht, die Götter zu bitten: „Möchteer stets der Lehre Epikurs anhangen, so lange er ein Feind Romsist l" So gründete schon mancher fleißige, sparsame Kaufmann dasGlück seiner Familie, wohnte znr ebenen Erde und kam nicht ausdem Comptoir; die Herren Söhne ziehen schon in die Belstage undGesellschaften folgen nach, die Enkel müssen Von und Orden haben,aber die Urenkel wieder ein Aemtchen, eine Kunst oder ein Handwerksuchen, die sie nähren, und sind recht froh mit einem eigenen Stübchenzur ebenen Erde bei Hausmannskost oder, wenn sie Dichter sind, miteinem Dachstübchen.
* Wir nennen unsre Vater dumm und halten uns für weise.
Doch uns're Söhne, weiser noch, erwidern gleicherweise.