156

Woche, und für die Sonntage Bier und Wein, seine Fidel und seineMädchen.

Nur die Sitten der Orientalen haben noch den entschiedenstenAbstand von denen der Europäer, und in so ferne hatte Napoleonnicht Unrecht, wenn er nur zwei Nationen annahm, Abendländer undMorgenländer, beinahe die umgekehrten Europäer. Barbaren, wie diemongolischen und tartarischen Nomaden oder die Mauren, und Wilde,wie Neger, Amerikaner und Australier verdienen nicht den Namender Nationen. Aber höchst Unrecht hatte der große Mann der großenNation, als er seinen Satz auch praktisch machen wollte, und dieIdeen über Frankreichs Naturgrenzen jedes Jahr so sehr erweiterte,daß bereits Jllyrien und die Weichsel dazu gezählt wurden. DerMan« hatte offenbar so ein sinesisches Reich im Kopfe, das so großund ebenso bevölkert sein wird als Europa; aber er vergaß, daßEuropäer keine Sinesen sind. Die Natur selbst scheint diejenigenVölker zu selbststündigen Nationen bestimmt zu haben, die eine Sprachesprechen, einen Charakter haben und durch hohe Gebirgsketten undMeere von einander geschieden sind; nichts würde den Frieden bessersichern, als wenn wir diesem Nnturwink folgen wollten. Die Naturwill so wenig übergroße Staaten als übergroße Städte, und gibtuns Winke genug.

In nichts drückt sich der Nationalcharakter oder das eigene Ge-präge der Seelen- und Geisteskraft so sprechend aus, als in derSprache eines jeden Volkes, ebenso die Gesinnungen der Achtungund des Wohlwollens gegen Andere, sowie der Hang zur Schmeichelei,Kriecherei und Falschheit in nichtssagenden Redensarten, die offenen,redlichen und wahren Völkern durchaus fehlen. In der Sprache liestman den Abscheu oder die Neigung zu gewissen Lastern und Schwä-chen; die Sprache hat Hyperbeln, Bilder und kühne Redensarten,wenn der Sinn für das Natürliche durch Verdorbenheit abgestumpftist. Der Franzose führt sich vor, wenn er spaziert (ss xiomsner),der Deutsche mißt den Raum (sxntiari) und der Britte wandelt(rvnlül. Die Sprache gibt National- wie Sitteneinheit, und sie, Ge-birge und Meere sind die einzigen Völkerscheidungen. Flusse undStröme sind nur das Geäder des Weltkörpers, Bindemittel nichtScheide, die höchstens künstlich zu Grenzen wie Gebirge, Meere undWüsten werden, wenn sie Festungen haben. Das ewig reiche Meeraber ist die Mutter, mit der alle eigentliche Nationen durch ihreFlüsse zusammenhängen müssen, wie Kinder durch die Nabelschnur. —