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In die Dunkelheit der Räthsel, welche nicht selten Ausdruck höherer«Erkenntniß, öfters aber Pfaffeiiirug und Schlauheit war, hüllten sichdie berühmten Orakel ein, und von der großen Ausbildung dieser ArtWitzes bei den Griechen zeugt die Klassifikation der Räthsel, die unsAthenäus aufbewahrt hat. Die Griphen scheinen ernsthafte,

die scherzhafte Räthsel gewesen zu sein, und ein komisches

Beispiel mag das Räthsel auf den Podex sein, wie das Räthsel, dasFischer dem blinden Homer vorgelegt haben sollen; sie sagten ihm aufseine Frage: Was sie machen? „Wir haben verloren, was wir fin-gen, und was wir nicht fingen, haben wir." Homer errieth es nicht,und wenn das Geschichtchen erwiesen wäre, so wäre auch dadurch dieBlindheit des Vaters der Dichtkunst eriviesen: die Fischer lauseten sich.

Unerschöpfliches Gelächter hat schon um die schalsten Räthsel ge-tobt. Wann ist die Kuh eine Kuh? Wenn sie allein ist. — Wo warendie meisten Stockfische? Am rothen Meer, als Pharao und Israel da-rüber zogen.— Warum backen die Bauern größer Brod als die Bäcker?Weil sie mehr Mehl dazu nehmen. — Was ist mehr als ein ehrlicherMann? Zwei. — Wo fliegen einem die gebratenen Tauben ins Maul?Nirgends. — Welches ist der beste Fisch? Die Forelle, nämlich inSchwaben, wo man für alle: sorälle spricht. Wir haben vieleRSthselsammlungcn, wo aber meist viel Cynismus mit unterläuft. Amreinsten ist die Sammlung: Auserlesene Räthsel, Erfurt 1791, 3Bündchen. 8.

Darf ich noch mit einigen Schock aufwarten, worüber ich undeinige Dutzend Anderer vor fünfzig Jahren nach durchschwärmter Nachtam Kaffeetische gelacht haben? Was ist höchst unrecht und doch keineSünde? Wenn man mit der linken Hand in den rechten Handschuhfährt. — Warum sieht ein gejagter Fuchs sich so ost um? Weil erhinten keine Augen hat. — Wer ist der beste Feldprediger? Der Gal-gen. — Warum hängt der Dieb? Weil der Strick zu kurz ist zumHerumgehen. — Welche Lichter brennen länger, gezogene oder ge-gossene? Keine, alle brennen kürzer. — Was ist das Beste am Kalbs-kopf? Das Kalb. — Wo wurde der erste Nagel hingeschlagen? Aufden Kopf. — Wo ist das Wasser am theuersten? In der Apotheke.— Warum sind alle Flöhe schwarz? Weil sie stets Familientrauerhaben. — Der Bürger fährt mit ein oder zwei (Esel), der Graf mitvier, der König mit sechs oder acht; wer aber mit sieben? Der Sieb-macher. — Welche Leute können Alles über und unter sich gehen lassen,ohne krank zu werden? Die im mittleren Stock eines Hauses. — Was