Äie Verschwörung Biron's ist sehr häufig Gegenstand der Bearbeitung undSchilderung gewesen. Das Interesse, welches die Persönlichkeit Biron's un-willkürlich einflößt, die Größe der Dinge, die dabei auf dem Spiele standen,die Wahrscheinlichkeit des Gelingens jener Plane und dann der plötzliche Um-schlag, endlich der tragische Ausgang mußten die Theilnahme für diese Episodeimmer wieder hervorrufen. Ich hatte mich freilich der Darstellung des span-nendsten und ergreifendsten Theiles dieser Geschichte zu enthalten. Es konntemir ausschließlich auf die politische Bedeutung dieser Verschwörung ankommen,alles, was Biron persönlich betraf, konnte nur kurz angedeutet werden. Sohabe ich die Schilderung des Prozesses gegen den Marschall unterlassen müssen,so anziehend dieselbe auch wäre, und obwohl mir die sämmtlichen Akten diesesProzesses vorlagen.

So weit also ich die Ereignisse darstellte, hoffe ich, einige Punkte neu hin-zugebracht, andere mehr in's Licht gestellt und sicherer begründet zu haben, in-dem ich zum ersten Male eine ausgiebige Benutzung von handschriftlichen Quellenfür die Geschichte dieser Verschwörung habe eintreten lassen. Die französischenSchriftsteller halten sich an das bekannte Material; Herr von Ranke — welchergewiß nicht versäumt hätte, die Geschichte auch dieser Episode auf weite archi-valische Studien zu begründen — hat sie nur kurz berührt. Ich möchte nun indem Folgenden die verschiedenen Arten von Quellen ausführen, aus denen ichmeine Darstellung gezogen. Ich werde dieselben in drei Kategorien theilen: dieManuskripte, die gedruckten Dokumente und die gedruckten Erzählungen.

I. Manuskripte.

Hier sind zu nennen:

1. Eine Handschrift der Königl. Bibliothek zu Berlin, Llauuseripta Aallioatoi. Nr. 40: Lrooss orirninol kniet eontrs Is innrselml äs Liren. DiesesManuskript ist in einer schönen Handschrift der dreißiger oder vierziger Jahredes siebzehnten Jahrhunderts abgefaßt: es ist nicht paginirt. Dasselbe enthälteine anscheinend vollständige Kopie der Prozeßakten Biron'S und einiger anderenbezüglichen Dokumente, bis zu der Hinrichtung des Marschalls. Also: die Ver-höre Biron's, La Fin's, Hebcrt's u. s. w., die Konfrontation La Fin's und Re-nazs's mit Biron rc. — Ueber den bedeutenden Werth dieser authentischen Akten-stücke braucht weiter nichts bemerkt zu werden, er springt von selbst in die Augen.Dennoch sind die Akten immerhin für die Geschichte der Verschwörung selbstmit Vorsicht zu benutzen. Wo die schriftlichen Abmachungen und Briefe