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L’ARJIISTICE.

portantes de président du conseil du gouverne-ment, qui enfin, jusqu’à la dernière bataille, avaitdirigé seul les opérations militaires, fixé les jourset les heures de sortie, pris toutes les grandesdécisions et réglé tous les efforts, ce même géné-ral devait, seul aussi, assumer sur lui toutes lesconséquences de la grande lutte, qui avait duréplus de quatre mois, de même qu’à lui seul encoredevait être attribué l’honneur des quelques tenta-tives vigoureuses qui avaient été faites. Il lui ap-partenait donc, comme dernier devoir, de laisserson nom au bas de l’acte qui allait consacrer défi-nitivement la ruine de nos espérances.

Le commandant de la troisième armée ne voulutpas d’abord accepter la haute position qui lui étaitofferte : depuis le commencement du siège il s’étaittoujours tenu avec le plus grand soin éloigné detoute intrigue, et il ignorait absolument que laminorité du conseil eût gardé son nom en réservedepuis un mois déjà pour l’opposer à celui du gé-néral Trochu, lorsque le maintien du gouverneurde Paris comme général en chef de l’armée seraitdevenu tout à fait impossible. Il avait dès long-temps résisté de la manière la plus formelle à desouvertures officieuses tentées auprès de lui pour lepousser à prendre un rôle politique, et il n’avaitcessé d’agir sous les ordres du gouverneur avectoute la soumission et le dévouement que la situa-