ARMÉE I)E PARIS.

57 ■

nord de l’église de Blanc-Mesnil. L’armement deces batteries était d’environ quatre-vingts piècesd’un fort calibre et d’une grande portée, tirantcontinuellement sur Saint-Denis. Des batteries decampagne secondaient en outre ces pièces etpouvaient s’approcher des forts en s’abritant dansdes tranchées pour couvrir d’obus leurs parapets,qui furent en effet tous plus ou moins entamés.

A la droite de nos positions se trouvaient lesavant-postes de Drancy, occupés par les troupesdu général d’Lxea, dont le quartier général étaitaux Lilas. Le point de Drancy, pris le 21 décem-bre pour favoriser la sortie et l’attaque sur leBourget, était depuis lors resté en notre posses-sion. L’ennemi ne nous y inquiéta sérieusementqu’à la date du 24 janvier. Les batteries du Bour-get surtout, prenant de flanc cette position, larendaient des plus incommodes. Notre artilleriede campagne tenta de riposter; mais le généraldut se plaindre aussitôt de l’infériorité de calibrede ses pièces, et réclamer des canons de 12. Lelendemain, l’ennemi activa encore son feu : qua-torze pièces de 12 tiraient sur le petit Drancy,pendant qu’on travaillait à établir de nouvellesbatteries capables de leur répondre. Le 26, aprèsune nuit et une matinée beaucoup plus calmes, lefeu reprit avec violence. D’autres batteries furentencore préparées pour le contre-baltre efficace-