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L’ARMISTICE.

nous, lui rendra peut-être aussi plus de justice.Ce n’est point à ceux qui ont pris une part con-stante et directe à la lutte qu’il appartient d’appré-cier ses mérites ou de blâmer ses défaillances :leur opinion ne saurait être, à aucun degré, pré-pondérante ; ils peuvent seulement, ils doiventmême, par le récit des événements auxquels ilsont été mêlés, fournir à l’histoire les renseigne-ments et les matériaux qui lui serviront plus tardà fixer définitivement et en dernier ressort l’opi-nion des hommes sur les faits si graves qu’ils ontvus s’accomplir. Toutefois, il ne leur est pointinterdit de faire ressortir dès aujourd’hui parl’examen rapide de ces faits eux-mêmes, et à unpoint de vue purement théorique, les conséquenceset les conclusions qu’ils ont tout naturellementproduites.

Tout d’abord la défense de Paris a démontrél’efficacité, avec les armes actuelles, des travauxde contre-approche tels que ceux qui avaient étéinaugurés par les Russes à Sébastopol. C’est à laprompte et vigoureuse exécution de ces impor-tants ouvrages, dont nous avons déjà donné ladescription, que Paris a dû de pouvoir résisteraussi longtemps au déploiement des forcesénormes de l’attaque ennemie. Elle a démontréensuite, et surtout, que la puissance des feuxd’artillerie ayant augmenté avec leur portée, les