OPÉRATIONS I)E L’ARMÉE DE RÉSERVE. 301

odieux tyrans. Les arrestations arbitraires, lacour martiale en permanence, les dénonciations’,la loi sur les otages, le service obligatoire dansles troupes de la Commune contre celles de Ver-sailles, et beaucoup d’autres mesures non moinsillégales et barbares, avaient été décrétées et misesà exécution par le prétendu gouvernement del’Hôtel de ville. Tous ceux qui avaient pu fuir l’a-vaient fait à leurs risques et périls et en em-ployant les moyens parfois les plus étranges. Leshonnêtes gens s’étaient presque tous éloignés dela ville; le petit nombre de ceux qui avaient dûforcément y rester se cachaient de leur mieux,échappant aux décrets de la Commune soit pardes déguisements sans cesse renouvelés, soit enchangeant chaque jour de domicile; la capitalese trouvait ainsi tout à fait à la merci des bandesrévolutionnaires, qui constituaient les élémentsprincipaux de l’armée insurrectionnelle. Nous de-vions donc considérer comme offrant les plusterribles difficultés l’assaut de la ville et l’entréede l’armée dans ses murs. Il fallait pratiquer d’a-bord une brèche suffisante, tenter une escalademeurtrière, et, après avoir franchi cette brèche,s’attendre à trouver devant soi, outre des défen-seurs choisis parmi les soldats les plus déterminésde la Commune, tout ce que la science a pu in-venter de plus menaçant et de plus destructif :