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JIJSTOIIili NATURELLE.

26. BQTRYCI1IUM. Swartz.

Capsules subglobuleuses, distinctes, sessiles, uniloculaires, s’ouvrant de la base au sommet, ra-massees en epis rameux.

Le B lunuria, Swartz, doit son nom a la forme de ses feuilles; il se trouve en France , et passepour vulnerairp. On lui attribue aussi les proprietes purgatives du Polypode de Chene.

27. OPHIOGLOSSUM. Linne . .Ophioglosse.)

Capsules presque globuleuses, sessiles, uniloculaires, s’ouvrant transversalement, reunies en unesorte d’epi distique, presque articule.

Les Ophioglosses habitent les localites humides, marecageuses. L’Ophioglosse commun ((). vulga-tum, L.) a recu, ä cause de sa forme, les noms vulgaires de Lungue de scrpent, Lance du Christ ,Herbe sans couture On l’a vante autrefois contre le rachitisme, la morsure des serpents venimeux, etoomme vulneraire; il n’a aucune vertu bien active. On mange ä la Caroline ses tubercules et ceux dequelques especes voisines.

APITOICE. - FOUGKKES FOSSILES.

Les Fougöres paraissent avoir joue un trAs-grand i’öle. et occupent une large place dans la Vegeta-tion de l’ancien monde, particulierement dans celle du terrain houiller. Mais le manque presquecomplet de fructifications ne permet pas de rapporter avec certitude aux genres existants les nom-breuses especes de Fougeres fossiles; on ne trouve presque toujours, en effet, que des empreintes defeuilles ou des fragments de tiges arborescentes; ces derni&res se distinguent facilement par leurscicatrices presentant la forme d’un ovale dont le grand axe est vertical, consequence necessaire dela forme du petiole, qui est comprime lateralement; les feuilles des Palmiers, au contraire? et cellesdes autres familles Monocotylees, produisent des cicatrices lineaires et transversales. Quant aux feuil-les, il n’y a pas de meilleurs caracteres, pour grouper les Fougeres d’apres leurs frondes steriles, queceux que presente la disposition des nervures, surtout en les combinant avec le mode de division desfrondes et des pinnules. C’est au moyen de ces caracteres que M. Ad. Brongniart a pu diviser lesFougeres fossiles en plusieurs genres, dont nous ferons connaitre les plus interessants.

28. PACHYPTEBIS. Ad. Brongniart.

Frondes pinnees ou bipinnees; pinnules entieres, coriaces, sans nervure, ou traversees par unenervure simple, retrecies ä la base et non adherentes au rachis.

Ce genre se rapprocbe de quelques Asplenimn par la forme et I’aspeet brillant de ses frondes; ilse trouve dans Poolilhe inferieure.

29. SPHENOPTERIS. Ad. Brongniart.

Fronde bipinnee ou tripinnee; pinnules relrecies ä la base, non adherentes au rachis, plus ou moins