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IUSTOIRE NATURELLE.
19" E FAMILLE. - ÄLISMACEES.
Plantes herbacees, annuelles ou vivaces, croissant, pour le plus grand nombre, dans les lieux hu-mides et sur le bord des eaux. Feuilles petiolees, engainantes ä leur base Fleurs hermaphrodites,rarement unisexuees, disposees en 6pi ou en panicule. Perianthe ä six divisions, dont les trois inte-rieures sont colorees et petalo'ides. Etamines 6-12 ou en nombre indefini, hypogynes ou inserees äla base des divisions internes du perianthe. Pistils multiples; ovaires non soudes avec le perianthe;styles courts, persistants; stigmates indivis. Fruit compose de petits carpelles secs, generalement in-dehiscents. Graines ascendantes ou renversees. Embryon droit ou recourbe en fer ä cheval, depourvude perisperme.
La famille des Alismacees, ä laquelle on peut reunir celle des Juncaginees, a beaucoup de rap-ports avec les Nayadees, surtout par son embryon depourvu d’endosperme. Mais les Nayadees ont lagraine renversee et la radicule opposee au hile; les Alismacees, au contraire, ont la graine dresseeet la radicule tournee vers le hile. D’ailleurs la structure de la fleur presente aussi de tres-grandesdifferences.
Les Alismacees sont repandues dans tous les pays, notamment dans l’Europe et FAmerique duNord; la plupart sont aquatiques sans etre entierement submergees, et leurs fleurs assez brillantesembellissent les etangs et les ruisseaux. Ces plantes sont generalement Acres, mais leur rhizome estsouvent alimentaire; leurs proprietes medicales sontpresque insignifiantes.
PREMIERE TRIRIJ. — ALISMEES.
Perianthe a divisions exterieures herbacees, ä divisions interieures pAtaloides; embryon plie.
1. SAGITTAR1A. Linne . (Fl^chiere.)
Plantes ä feuilles sagittees, ä fleurs mono'iques; fleur mäle ä etamines en nombre indefini. Fruitcompose de carpelles en nombre indefini, monospermes, libres, disposes en tete globuleuse sur unreceptacle epais charnu.
On mange dans certains pays les rhizomes charnus de plusieurs especes; celui de la Sagittaire äfeuilles sagittees (S. sagitlcefolia, L.) renferme une fecule analogue ä l’arrovv root. Cette plante pas-saitpour rafraichissante; eile est alimentaire pour les bestiaux.
Fleurs hermaphrodites; six etamines opposees deux ä deux aux divisions interieures du perianthe.Fruit compose de carpelles assez nombreux, monospermes, libres, verticelles ou disposes en tete.
Le Plantain d’eau (A. plantago, L.), fort commun dans nos mares, est regarde comme funesteaux bestiaux. On a recemment vante la poudre de sa racine comme un remede infaillible contre larage; mais on manque d’observations precises ä ce sujet.