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BOTANIQUE.
Malgre leur ressemblance avec les Gramiuees, elles sont peu propres ä la nourriture de l’hommeet des animaux. Ce sont presque toutes des plantes herbacees, insipides et inodores. La proportionde Sucre et de fecule y est tres-faible, et leurs chaumes, comme leurs feuilles, ne donnent qu’un foinsec et dur. Dans les prairies marecageuses, ob elles abondent, elles forment cette espece de foin,appelee bäclie, qui, par sa nature coriace, est peu avantageuse et sert principalemeut de litiere. Ce-pendant, les rhizomes de quelques especes renferment de la fecule associee tantöt ä une buile fixe,tantöt ä un principe amer et ä une huile aromatique.
Un usage general de ces plantes est de servir ä faire des nattes, des corbeilles, des liens. Beau-coup d’entre elles, par l’entrecroisement de leurs racines.'servent ä fixer les sables raouvants, etpermettent ainsi ä des vegetaux plus grands d’y fixer leurs racines. Quelques-unes changent en pä-turage des marais autrefois steriles.
Elles presentent aussi fort peu d’interet au point de vue de leurs proprietes medicales.
PREMlEltE TR1BU. CYPEREES.
Fleurs bermapbrodites; epillets eomprimes, a ecailles irabriquees sur deux rangs opposes, egalesou inegales, les inferieures plus petites, steriles; achaine depourvu de soies, ou muni ä sa base de1-5 soies courtes ou rudimentaires.
Fig. 538. — Papyrus des anciens.