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MSTOIRE NATURELLE.

58" FAM1LLE. — IRIDEES.

Plantes berbacees, ä rliizome tubemix ou ä bulbe; tige ou liampe herbacee, munie defeuilles al-ternes, engainantes, souvent en forme de glaive; fleurs solitaires ou diversement groupees, envelop-pees avant l’antheso dans une spatbe membraneuse, souvent formee de deux bractees; periantbe tu-buleux, ä six divisions egales ou inegales, disposees sur deux rangs, soudees en tube a la base; troisetamines, inserees sur le tube du periantbe et opposees ä ses trois divisions externes, ä fdets sim-ples ou soudes; ovaire adberent, simple,ä trois loges pluriovulees; trois styles; trois stigmatcs; fruitcapsulaire, couronne, ä trois loges polyspermes; embryon cylindrique, cntoure d’un endospcrmecbarnu ou corne.

Les Iridees offrent une analogie remarquable au point de vue de leurs proprietes. Leur rliizome,toujours charnu, contient, outre la feeule qui en forme Ia majeure partie, un principe irritant et Acre,qui le rend propre ä produire une action tres-marquee sur les Organes avec lesquels il est mis encontact. II agit, en general, soit comme emetique, soit comme purgatif, commc on le remarquc pourles Iris d’Europe. Les graines de quelques Iridees ont ete proposees pour remplacer le cale. Cettelamille ne rcnferme pas de plantes reellement veneneuses.

On trouve des Iridees dans presque toutes les regions; mais le cap de Bonne-Esperance est cellequi en renferme le plus grand nombre. Presque toutes ont de belles fleurs, qui les font recbercberdans les jardins; leur culture est ä peu pres la meine que celle, des Liliacees et des Narcissees. Nean-moins, quelques-unes reclament des soins parliculiers. Les Ixia, par exemple, et plusieurs autrcsgenres, sont sensibles au froid, saus avoir besoin de cbalcur.'On doit planter leurs bulbes dans despols qu’on met au jour, dans un endroit ä l’abri de toute gelee. II est lieccssairc de rclever les oi-gnons de temps en temps, saus quoi ils se gätcraient.

I. SISYRINCIIIÜM. Linne . (Bermudigxxe.)

Fleurs disposees en fascicules terminaux ou axillaires, enveloppes d’une spatbe comprimee, care-nee; perianthe ä tube court, ä limbe partage en six divisions etalees; etamines ä fdets reunis; slig-male trilide; fruit capsulaire, presentant trois angles arrondis.

2 C1PURA. Aublet.

Fleurs disposees en grappe terminale, entouree d’une spathe, A bractees inferieures plus longues;periantbe tubuleux a la base, ä limbe partage en six divisions, les trois interieures alternes, trois foisplus courtes que les exterieures; trois etamines inserees sur le tube du pesrianthe; style epais, tri-gone; stigmate trilobe.

3. IRIS. Linne.

Fleurs terminales, solitaires ou en epi, entourees d’une spatbe; periantbe regulier, ä tube oblongrecouvrant 1’ovaire, ä limbe partage en six divisions profondes, trois dressees, les trois autres al