43
MAMMIFERES EN GENERAL.
rale, soitde telou tel groupe ou de teile espece. Nous ne pouvons pas enlrer ä ee sujet dans des eon-siderations qui nous feraient repeter en parlie ce que nous avons dit en traitant brievement del’bistoire des Sciences naturelles. Disons soulement qu’Aristote, lElien, Herodote , Pline, Athenee,Gaben, s’en sont occupes dans l’antiquite; puis vinrentlestravaux des Ray, Linne, Gmelin , Brisson,Pennant, et les classifications plus recentes d’Et. Geoffroy de Saint-Hilaire, de G. et Fr. Cuvier , dePallas, deII. de Blainville, d’A. G. Desmarest, de Blumenbacb, et de MM. Is. Geoffroy Saint-llilaire,Temminck , Lichtenstein, Bennett, Gray, Milne-Edwards, Owen, Paul Gervais, Lesson et de beau-coup d’autres qu’il serait trop long d’enumerer actuellement.
La Classification naturelle des Mammiferes parait devoir reposer : 1° sur les grandes differencesde la fonction generatrice, qui permet de les distinguer en trois sous-classes: les Monodelphes, lesDidelphes et les Ornithodelphes ou Monotremes; 2° sur le mode de developpement des individus;•3° sur les variations du Systeme nerveux cerebral plus ou moins volumineux, selon que les especessont plus ou moins elevees dans la serie; 4° sur diverses particularites de Eappareil locomoteur, etprincipalement sur la disposition des membres; 5° sur Eappareil de manducation; G° sur les varia-tions des Organes nutritifs, etc., qui servent ä l’etablissement des ordres et des familles, et ont au-dessous d’eux des caracteres de plus en plus secondaires, et utilises pour la creation des genres etdes especes. Avant de passer ä l’enumeration des principales divisions primaires, disons quelquesmots des principales classifications generalement admises.
La derniere Classification de G. Cuvier ( Regne animal, 1829) est la suivante. Les Mammiferes sont d’abord subdivises suivant que, 1° l’extremite de leurs membres estlibre et terminee par desongles (Onguicules) , comprenant les six premiers ordres; 2° que cette extremite est enfermee dansun sabot ( Ongules ), deux ordres; et 3° qu’il n’y a plus d’extremites posterieures, le neuvieme oudernier ordre. Les ordres sont ceux qui suivent: A. Bimanes, ne comprenant que l’Homme, qui ades mains aux extremites anterieures seulement, car les extremites posterieures servent uniquementpour le maintenir dans une position verticale; B. Quadramanes (Singes), offrant de veritablesmains auxquatre extremites; G. Carnassiers (Chauve-Souris , Inseetivores, Plantigrades, Digitigrades,Phoques ), pas de pouce libre et opposable aux extremites anterieures, comme dans les deux ordresprecedents; D. Marsupiaux (Sarigue, Kanguroo), animaux ä bourse abdominale, et offrant des seriesanalogues aux divers autres ordres; E. Rongeurs (Rat, Lapin), pas de canines, tandis que les troissortes de dents se trouvaient dans les trois ordres qui precedent, et des incisives disposees en avantpour une sorte toute particuliere de manducation; F. Edentes (Tatou,Ornithorliynque), doigts dejäenfonces dans de grands ongles souvent crochus, pas d’incisives; G. Pachydermes (Elephant, Rhi-noceros, Cheval), Quadrupedes ä sabots, pas de clavicule, pas de rumination, peau en generalepaisse; H. Ruminants, pieds fourcbus ä sabots, pas de vraies molaires a la mäcboire superieure,quatre estomacs et rumination; I. Cetaces , pas d’extremites posterieures; forme de Poissons; vie ex-clusivement aquatique.
De Blainville (Cours de la Faculte des Sciences, 1834) partage les Mammiferes en trois sous-classes et huit ordres, et, pour lui, l’Homme doit rester en deliors de l’animalite : I. Monodelphes, sixordres : A. Quadrumanes, subdivises en normaux et anormaux; ß. Carnassiers, clavicules ou nonclavicules; C. Edentes, terrestres ou nageurs; D. Rongeurs , clavicules, subclavicules et non clavi-cules; E. Gravigrades, normaux terrestres (Elephants) et anormaux nageurs (Lamantins); F. Oiuju-.logrades, ä doigts impairs (Rhinoceros , Cheval), ä doigts pairs, anterieurement aux mains (Cochon,Ruminants ); II. Didelpiies (Pedimane, Phalangen, Kanguroo, Phascolomes), et III. Ornithodelphes,fouisseurs, Echidne ; nageurs, Ornithorhynque.
Ces deux classifications, qui sont lineaires, nous serviront principalement. llne autre Classifica-tion, consistant ä ranger les Mammiferes en series paralleles, est celle de M. Isidore Geoffroy Saint-Ililaire; nous lui emprunterons quelques particularites, et nous renvoyons nos lecteurs auxtravauxdu savant professeur de mammalogie du Museum.