REPTILES 0PHID1ENS.
109
laires, etc. Des crochets ä venin se presentent sous forme de dents crochues, acerees, creuses, pla-cees ä la partie anterieure et mediane de Ia mächoire superieure, et communiquent ä une glandespeciale. L’estomac esl peu distinct des intestins, qui n ont guere plus de longueur quele corps.La nourriture exclusive est tout animale et toujours prise vivante. La bouche, tres-fendue et tres-exlensible, leur permet d’avaler une proie ayant plus de volume qu’eux-memes; ils digerent tres-lentement, et, apres avoir pris un repas copieux, peuvent supporter un long jeune, surtout dans lafroide Saison. Les poumons ont la forme de deux sacs allonges : l’un tres-developpe et l'autrepresque toujours tres-petit, presque atrophie; la respiration est tres-peu active. Les Organes repro-ducteurs sont doubles; les femelles pondent des oeufs deposes en cliapelet, ovo'ides, enveloppes demembranes molles ou calcaires ; exceptionnellement Io mode de generation est l’ovoviviparite.
On connait plus de six Cents especes d’Ophidiens repandues dans toutes les parties du globe, maissurtout plus abondantes et plus grosses dans les regions tropicales, oft certaines d’entre elles acquic-rent une longueur de quatre ou cinq metres; tandis que dans nos contrees elles sont en general pe-tites et n’ont guere plus de un metre. Beaucoup d’entre eux recherchent les endroits humides, oftils se trouvent, soit sur le sol, soit dans les eaux douces ou salees, e't nagent avec-faeilite; d’autresne se reneontrent que sur la terre ou dans les arbres des forets, Cinq familles principales.
Fig. 59. — Ophidiens. — Plature ä bandes.
l re famille, TYPHOPSIDES, ou Serpents vermiformes non venijieux, ä corps allonge, etroit, cylin—drique, vermiforme, petit, tout d’une venue; des dents maxillaires seulement, fortes, pointues,petites; peau couverle de squames semblables ä ceux des Scinco'ides. Ce sont de petits Reptiles an-eiennement reunis aux Orvets, comme eux, se trouvant sur le sol, au pied des arbres, sous lespierres, long de 0 m ,30 ä 0 m ,40 au plus, surtout propres ä l’Amerique du Sud et ä l’Australie.—Genres: Reseau ( Typhlops , Schn.); Catodon, Dum. et Bibr., etc.
2“ famille, COLUBR1DES, ou Serpents non veniheux cicuripormes, ä corps tout ä fait serpenti-forme, grand ou moyen, couvert de squames plus ou moins grosses, avec la queue peu distincte etla tete petite, ayant des plaques en dessus; dessous du corps arme de sculelles; dents en nombre plusou moins considerable existant aux deux mächoires, sans gouttiere laterale, nou tubuliformes. Cesespeces, repandues partout, et dont les habitudes varient considerablement, sont excessivementnombreuses, et ont ete reparties en onze divisions, dont nous n’indiquerons que les genros typiques :1° Python, Daudin, et Boa, Linne ; 2 U Rouleau (Tortrix, Oppcl); 5° Acrochordus, Ilornstedl; 4°Cala-maire (Calamaria, Boie); 5° Uropeltis, G. Cuv.; G° Plagiodon, Dum. et Bibr.; 7° Ei.apius, D. B.;8° Licodon, D. B.; 9° Leptognatiius, D. B.; 10° Coüleuvre ( Colaber, Linne ), et 11° Periops, Wagler.
5 e famille, SGYTALIDES, ou Serpents opistoglypiies, ä corps ayant la forme de celui des pre'cedents, mais s’en distinguant principalement par la mächoire superieure garnie en avant de crochetslisses ou sans sillons, mais ayant en arriere une ou plusieurs dents plus longues, cannelccs et de-versant du venin. Des Ophidiens de taille moyenne, dont o.n a Signale la presence presque partout,