ICHTIIYOSAURES, — POISSONS. M5

ou plus rarement quatre doigts; tete aplatie; respiration pulmonaire dans les adultes, consistant enbranchies en houppes dans les Tetards; generation ovovivipare. Ces Amphibiens sont terrestres oulluviatiles, et vivent dans les endroits humides ou dans les eaux dormantes; ils sont petits, ä uneexception pres, carnassiers; on les rencontre surtout en abondance dans les contrees meridionalesde l’Europe . — Genres typiques : Salamamdre ( Salamandra , Wurfbain) et Triton, Laurenti.

2 e famille, PROTEIDES, ayant, comme dans les especes de la division suivante, sur les partieslaterales du cou, des fentes par lesquelles sort l’eau que ces etres sont obliges d’avaler pour servir äleur respiration; toujours des branchies en panaches membraneux, vasculaires möme ä l’etat adulte,existant seules dans les jeunes, et ajoutees ä des poumons dans les adultes. — Une dizaine d’especes,ayant toutes des habitudes aquatiques, vivant dans les endroits Caches, principalement dans les ca-vernes souterraines, toutes carnassieres, et formant quatre genres : l’un, celui des Protees (Pro-teus, Laurenti), propre ä l’Europe, et trois d’Amerique , ceux des: Axololt, Daud.; Menoisranciius,llolbrook, et Siren, Linne .

3 e famille, AMPHIUMIDES, se distinguant uniquement des precedents, dont ils ont les formes etles moeurs, en ce qu’ils n’ont pas, ä l’äge adulte, de branchies exterieures. — Tres-peu d’especes,particulieres ä l’Amerique du Nord ; genres : Ampuiuha, Garden; Mekopoma, Harlan, et Lepidosiren,Natterer : ce dernier presentant des caracteres des plus anormaux, empruntes ä la fois aux Amphi-biens et aux Poissons, et etablissant parfaitement le passage des uns aux autres.

S1X1ÜME GLASSE. - ICHTHYOSAURES.

Gelte classe, ä laquelle M. Owen applique la denomination ä'Enaliosauriens, qui n’est formeequ’avcc quelques especes fossiles decouvertes dans l’oolithe et dans le lias, principalement en Angle-terre, en France et en Allemagne , est l’une de celles qui offrent ä la fois des caracteres particuliers’ä plusieurs autres. En effet, ces animaux semblent se lier, par la disposition de leur squelette d’unepart, ä plusieurs Reptiles et Poissons, et d’une autre, avec les Cetaces , dont ils presentent les extre-ntiles transformees en nageoires, mais constamment au nombre de quatre. La tete est plus ou moinsallongee, parfois assez semblable ä celle des Crocodiles, avec des dents coniques, petites; les verte-bres sont tres-nombreuses, analogues ä celles des Poissons ; le tronc long, portant une grande quan-tite de cötes attachees ä un sternum d’une seule piece; le cou est plus ou moins long, et souventtres-allonge; la queue est developpee, etc. Ces animaux, de grande taille et ayant toujours plusieursmetres de longueur, remplissaienl dans les mers de l’epoque jurassique les fonctions devolues au-jourd’hui ä nos Cetaces . — Genres Ichthyosaurus, Gonybeare; Pi.esiausaurus et Pliosaurus, Owen.

SEPTIÜME CLASSE. — POISSONS.

Cette classe comprend des animaux nommes parfois Branchiferes et Squamiferes , respirant ex-clusivement dans l’eau, et ayant ä cet effet des branchies ou feuillets lamelleux suspendus ä desarceaux qui tiennent ä Pos hyo'ide; un coeur ä deux cavites, ne recevant que du sang veineux; sangfroid; circulation double, rnoins active que dans les autres Vertebres; squelette osseux ou cartila-gineux; peau eouverte d’ecailleset de plaques, ou plus rarement nue; membres transformes en na-geoires; generation ovipare.

Les Poissons sont exclusivement aquatiques, et chez eux tout est dispose pour ce genre special devie. Le corps est tout d’une venue, plus ou moins allonge, presque toujours symetrique; dans beau-coup, il est cylindrique, comprime sur les cötes, et chez peu il est aplati. Le cou n’est jamais dis—z. 15