MINERALOGIE . — PROPRIETES GENERALES. 179
raux. On indiquequelquefois aussi, comme earactere, la propriete de faire feu par le choc du briquet:et cette propriete, qui tient ä la fois de la durete et de la tenacite, se trouve ä un degre tres-elevddans le Silex ou pierre ä fusil.
L ’elasticite et la ßexibilite, tenant ä ce que les molecules ont la propriete de se deplacer momen-lanement et de revenir bientöt, soit completement, soit incompletement, ä leurs premieres positions,se trouvent dans presque tons les mineraux, ainsi qu’on a pu le constater en les reduisant en desplaques tres-minces, mais ne sont bien manifestes que dans un petit nombre de corps. C’est ainsique les Micas, une varietede Gres, etc., sont elastiqües, et qu’apres avoir ete courbes ils reprennentleur forme premiere quand on vient ä les abandonner ä eux-mömes; et que les Tales ne sont queflexibles, car ils flechissent aussi, mais ne font pas ressort, et gardent la courbure qu’on leur a im-primee. Beaucoup de mineraux sont cassants.
La ductilite esl la faculte dont quelques metaux sont doues de s’etendre en lames ou en feuillesminces sous le choc reitere du marteau ou sous la pression des cylindres du laminoir : cette. pro-priele est l’inverse de l’elasticite , et une fois les molecules deplacees, eiles restent d’une manierepermanente dans leurs nouvelles positions. L’Or est de tous les metaux celui qui jouit de cette pro-priete au plus haut degre. ,
Lk tenacite, propriete qui aquelque rapport avec la precedente, est la faculte qui permel ä eer-tains metaux, reduits en fils delies, de soutenir un poids plus ou moins pesant sans se rompre. C’estaussi la tenacite qui permet de les passer ä la filiere et de les reduire ä un tel etat de tenuite, qu’ilsdeviennentsusceptibles de former des tissus assez analogues ä la gaze. L’Or, le Fer et le Laiton sontsusceptibles de cette Sorte de tissage, et l’on sait que l’Or s’associe souventaux etoffes les plus deli-cates de lin et de soie. Des tables dans lesquelles, sous un meme diametre, les metaux sont rangessuivant le poids que leur ductilite et leur tenacite leur permettent de supporter, ont ete dressees, etservent de caracteres pour ces mineraux.
Les dernieres proprietes que nous presentent les mineraux sont celles qui sont produites, au moinsen apparence, par l’intermediaire de nos sens.
La coloration, dans les mineraux, est due ä deux causes bien distinctes: dans la premiere, lescouleurs sont propres, et proviennent de la reflexion de la lumiere, et dependent consequemmentde l’arrangement des molecules, qui leur donne la faculte de reflechir toujours les memes rayonsdu spectre solaire; dans la seconde, elles sont accidentelles, et dues ä des subslances colorantesetrangeres combinees avec les autres principes du corps brut: les premieres couleurs sont beaucoupplus constantes et plus importantes que les dernieres. Les couleurs propres, d’apres leur naturcmeme, sont les memes dans toutes les parties d’un rneme mineral : mais cependant elles peuventvarier suivant la disposition moleculaire; c’est ainsi que le Soufre, chauffe ä 100°environ et refroidilentement, est jaune, tandis que, chauffe ä 400° et refroidi brusquement, il est d’un brun rouge, etc’est de meme que le Phosphore refroidi lentement est jaunatre, et qu’il devient noir quand il l’aete brusquement, etc. Les couleurs accidentelles peuvent varier dans la meme espece, selon les ma-tieres qui les produisent, dans le möme echantillon : le Gristal de röche peut etre jaune, vert, brun,violet, noir; l’Emeraude , blanche, verte, bleue, jaune.
La coloration peut ötre persistante; eile peut aussi disparaitre parfois par l’action de la chaleur.Tan tot eile est uniforme, tantöt eile ne Fest pas, et presente alors des dispositions rubanees, zonaires,tachetees, pointillees, veinees, nuagees, dendritiques, etc,, qui dependent de lä formation du mi-neral ou des decompositions qui peuvent s’y produire. Les couleurs peuvent se rencontrer danstoute la masse, n’ötre que superßcielles, comme ces sortes de pellicules externes que l’on remarquesur le Fer oligiste de l’ile d’Elbe; setrouver dans l’inlerieur, comme la belle teinte iris donnee parl’Opale, ete. A la coloration on a souvent rattache les phenomenes des reflels et chatoiements dontnous avons parle.
L ’aspect entraine avec lui une idee de fausse apparence, mais qui est toutefois d’une applicationassez utile, et c’est d’apres lui que l’on compare certains mineraux ä dela nacre, ädu bronze, ä del’or, ä une matiere huileuse, ä des metaux, etc. L’aspecl peut n’etre plus apparent au bout d’untemps determine, et une fraiche cassure peut le remettre dans tout son jour, en meme temps qu’ellepeut elle-meme donner des caracteres particuliers. La contexture ou le tissu des corps bruts est tres-variee et influe beaucoup sur la cassure.