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IHST01RE NATURELLE.
1 . Terrains cajibriens ou mieux cumbriens, Terrains de transition inferieuks, talqueux, etageiuiyiaodique, etc. — En general forme de schistes argileux, ardoisiers, alternant avec des gres di-vers, des lydiennes, de l’arkose, de la quartzine, du jaspe, des calcaires phyllodiferes et magnesiens,du fer oligiste, etc., repose sur l’etage des talcites, se voit en lambeaux plus ou moins etendus danspresque tout Fanden et le nouveau continent, est ä decouvert en Angleterre, dans ia province de(lumberland, existe sur divers points de la France , et a une epaisseur variant entre 500 et 3,000metres. C’est dans ce terrain qu’on voit apparaltre Ies premiers debris organiques: tels que, parniiles vegetaux, quelques cryptogames confus et de petits depöts d’anthracite; et, parmi les animaux,des frag men ts dejä bien conserves et se rapportant aux classes des zoophytes et des mollusques,comme des polypiers, des encrines, des orthoceres, des nautiles, des terebratules.
2. Terrains siluriens , aussi nommes Terrains ardoisiers ou de transition moyehne. Prinei-palement constitues par des ardoises schisteuses, des calcaires divers gris clair, bleuätre ou noirätre,compactes, renfermant aussi certaines roches subordonnees, comme des gres quartzeux, des cal-caires magnesiens, du gypse, du silicate de fer, de la galene argentifere, des macles, etc. Ces ter-rains, d’une puissance -ä peu pres semblable aux precedents, se trouvent ä la surface, surtout enAngleterre et en France . On y a decouvert quelques debris de vegetaux fossiles, surtout des famillesde calamites et de fougeres, et, parmi les animaux, une vingtaine d'especes de poissons et untres-grand nombre de trilobites, qui abondent principalement dans le schiste ardoisier d’Angers etdans le calcaire de Dudley , en Angleterre, et enfin beaucoup de polypiers et de mollusques.
3. Terrains bevoniens, aussi nommes Terrains be transition sdpeuieor, vieux gres rouge et etage desgres poorpres. — Ces terrains sont particulierement definis par des gres de diverses natures, presquetoujours rougeätres, ä grains plus ou moins lins, formes d’elements siliceux, et alternant parl'ois avecles schistes qui renferment de l’anthracite et de la houille : on y rencontre aussi des amas ou des cou-cbes de calcaires noduleux et concretionnes, des conglomerats porphyriques et des minerais de fer.Ces'coucbes geologiques se montrenten Angleterre, sur les bords du Rhin, en Belgique, dans la Bre-tagne, en France , etc.: leur puissance est de 200 ä 1,500 metres. Les ve'getaux qu’on y trouve sontsurtout encore des cryptogames arborescents tres-nombreux; les animaux sont quelques zoophytes,mollusques et articules (trilobites), assez analogues ä ceux du terrain silurien, et on^y remarqueprincipalement de nombreux poissons sauroides offrant des formes speciales et parfois tres-bizarres.
4. Terrains carboniferes, aussi appeles Terrains houillers, et Periode paleozoique. — Netlementcaracterises par Fanthracite et la grande quantite de houille qu’ils renferment superienrement;deux etages tres-distincts.
A. Etage du Calcaire carbonifere, anthracifere ou metallifere. — Signale presque partout, cetetage forme la base sur laquelle reposent les terrains houillers proprement dits, a une epaisseur de400 ä 500 metres, et est exploite dans certains endroits sous forme de divers marbres. 11 se com-pose d’un calcaire compacte, souvent grenu et traverse de veines de chaux spatbique, d’une odeurfetide par le frottemeul, gris bleuätre ou noirätre, et peut produire, comme en Angleterre, desmontagnes considerables. Comme roches subordonnees on trouve des silex noirätres, du peroxydefer, de Fanthracite, du bitume, de la fluorine, etc. Les vegetaux cryptogames fossiles y sont nom-breux; les animaux qu’on y rencontre sont aussi abondants, puisqu’on a Signale beaucoup de zoo-phytes, plus de quatre Cents espeees de mollusques bivalves, des crustaces et meine des poissons.
B. Etage houiller, compose de couclies successives plus ou moins puissantes de gres divers, deschistes, parfois bitumineuses et inflammables, et surtout de bouilles tres-abondantes, et donnantun hon eombustible, ne se trouvant pas que dans ce seul terrain, mais y formant des coucbes plusabondantes et plus puissantes que partout ailleurs. Les roches qui accompagnent les coucbes prin-cipales de cet etage sont principalement lecarbonate de fer, Fargile, le calcaire anthracifere, le boissiiicifie, les pyrites de fer, de ia galene , de la blende, de l’alun et meme du bitume. Ces depöts af-fectent en general une disposition en petits bassins isoles, repandus dans la partie occidentale de l’Eu-rope, dont le nombre des couclies varie beaucoup. Les bouilles, par suite des dislocations qu’ellesont