136; PREMIÈRE PARTIE,

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CHAPITRE II.

S 4,

S— Aperçu général des progrès et du développement

de la production des laines dans les diverses contrées.

L'industrie pastorale produit de la laine sur presque tous lespoints habités du globe. Elle est devenue un des éléments im-portants de transaction des lieux les plus opposés du monde.Les Iles-Britanniques et le cap de Bonne-Espérance, l’Australieet les frontières les plus éloignées de la Russie en font égalementun grand profit. Les climats divers, les marais de la Hollande,aussi bien que les terrains crayeux de la Champagne; les paysfroids de la Russie et le désert brûlant du Sahara sont égale-ment propres à l’élève des bêtes à laine. Le bélier sauvage de-vient de plus en plus rare, même dans ses contrées habituelles,et les toisons grossières des races primitives se transforment ets’améliorent plus ou moins dans les régions les plus opposées.Tantôt, c'est en expatriant à des milliers de lieues quelquesindividus à toisons estimées, qu’on parvient à développer unerace identique sous tous les rapports avec une rapidité remar-quable, et tantôt l'animal lui-même est tellement modifié dansses formes, en raison du climat particulier et des besoins spé-ciaux qui lui sont assignés, qu’on le dirait produit par le pétris-sage et le moulage appliqués aux objets inanimés. Sa trans-formation ne peut cependant se réaliser avec rapidité et succèset ne sera durable que si les agents extérieurs et le genre devie auxquels la race animale est soumise, viennent seconder les