15

CARACTÈRES ET PROPRIÉTÉS DES FIBRES. 241parfois plus renflée dans une partie de sa longueur qu’auxdeux extrémités, elle est alors fusiforme. Quelquefois aussi elleest aplatie au milieu, ete. Ces variations de formes, qui parais-sent d'ailleurs accidentelles, se rencontrent plus souvent dansles poils que dans les laines.

Examen comparatif de l'apparence extérieure et de la struc-ture intime des laines et des poils.— Observées et comparées

par groupes, les fibres animales offrent des différences et des

ressemblances accessoires intéressantes à constater. On peut,en quelque sorte, les classer toutes, sous le‘apport de leur em-ploi, en deux grandes catégories: la première, comprenant lesproduits laineux des animaux domestiques de la race ovine etses dérivés; la seconde, ceux des animaux sauvages ou non ap-privoisés, tels que les mammifères cärnivores et rongeurs,

Les premiers se distinguent des seconds, comparés à l’étatbrut et avant qu’ils n’aient été l’objet d'aucune épuration, parla quantité considérable de corps étrangers dont la matièrecornée des brins est chargée; par la direction contournée plusou moins prononcée de ces brins très-flexibles, et en généralpar la porosité sensible, la finesse relative de leurs parois, etpar leur pouvoir réfringent assez uniforme; enfin par l’absence,Ou au moins la très-grande rareté des poils composés, si com-muns dans les cheveux et désignés sous les noms de bifides,trifides ou multifides. Les dépouilles des carnivores et desrongeurs diffèrent des précédentes par la quantité presqueinsignifiante d’enduit gras de la surface, par une direc-tion constamment droite et rigide, par un vide ou tube in-térieur et l’épaisseur relativement épaisse des parois, et parconséquent par une différence du pouvoir réfringent entre lemilieu et les bords du brin, déterminant, si nous ne noustrompons, les petits rectangles noirs de la ligne médiane inté-rieure.

Caractères communs aux poils et aux laines

LAINE,

«— La forme16