DU CHEVAL EN VENTE.

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de M. Gayot (1) : « Beaucoup veulent paraître habiles, dit-il; sur uneassurance très formelle du vendeur ou de quelqu’un des siens, crai-gnant de paraître moins connaisseurs qu’ils voudraient, ils s’enlaissent imposer et ne voient qu’à demi, là où il faudrait voir avecune extrême attention et plutôt deux fois qu’une. Ceci est gravepourtant. Arrière toute fausse honte; celui-là seul qui regarde bienpeut voir juste et juger sainement; on le tient en plus haute estimeque ceux qui se troublent et font semblant d’avoir vu avant d’avoirpris le temps de regarder. »

2° Examen, à la montre. — Une fois le cheval dehors, l’ache-teur doit exiger qu’il soit complètement nu. Point de harnais, pointde genouillères, point de flanelle enroulée autour de l’extrémitéinférieure des membres, point de couverture, enfin. « Cette mècheest éventée, dit Gayot. On n’ignore pas que, tranchant par la couleuravec celle de la robe du cheval, la couverture coupe la longueur ducorps et le raccourcit à l’œil. »

Le cheval est nécessairement montré de façon à faire valoir sa taille,sur un point un peu élevé et toujours contre un mur; ses proportionsen ressortent alors plus grandes, plus hautes. Là encore, il faut tenircompte de ce fait, mais passer outre et faire placer l’animal, ses piedsantérieurs et ses pieds postérieurs sur la même ligne transversale.On peut ainsi l’examiner sous le rapport des aplombs , de Xensembleet des détails , en le considérant successivement de front et de profil.Ce coup d’œil est donné à quatre ou cinq pas, en faisant lentementle tour du sujet.

Pour juger de l'ensemble , on envisagera la hauteur, la longueur,la finesse, la race, le sang, et surtout le développement relatif dudessus et du dessous, c’est-à-dire l 'harmonie de l’ensemble, sanslaquelle il n’est pas de bon cheval.

Pour juger des détails , on commencera parles membres, pour finirpar le tronc; car « ... la chose essentielle est la solidité et la bonnedisposition des organes moteurs, sans lesquelles le générateur ne peutpas être utilisé, la puissance expansive de la vapeur ne valant que parses organes de travail externe » (2).

Les membres seront donc examinés avec grand soin, rayon par

(1) E. Gayot, Achat du cheval. Paris, p. I 5;>.

(2) A. Sanson, loc. cit., t. III, p. 179.