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STRUCTURE.

PONCTIONS.

l’empreinte exacte de la lésion. Or, durant les quinze jours qui sesont écoulés entre l’accident et la mort, l’animal n’a jamais manifestéles moindres symptômes d’hémiplégie, la plus petite tendance au tour-noiement.

Enfin, la fonction essentielle et la plus élevée des hémisphères estcelle qui a trait aux opérations instinctives et intellectuelles. « Aprèsl’ablation de ces hémisphères, dit M. Colin, l’animal peut vivre encorelongtemps, se mouvoir automatiquement, respirer, digérer; mais ilperd, avec ses sensations, la mémoire, le jugement, la volonté ellesinstincts les plus vivaces de son espèce; il devient tout à fait stupide;son existence se passe dans la torpeur, dans le sommeil... Il n’a pasmême l’idée de prendre la nourriture qui lui est offerte, et se laisse-rait mourir de faim sur un tas d’aliments si une main étrangère ne leslui mettait dans la bouche... (1) ».

On a remarqué que les facultés intellectuelles sont d’autant plus dé-veloppées que les circonvolutions cérébrales sont plus nombreuses,plus profondes ; c’est ainsi que, chez les animaux à cerveaux lisses, telsque les rongeurs et les ovipares, l’intelligence est bien inférieure àcelle des animaux à circonvolutions cérébrales bien marquées, commel’homme, les singes anthropomorphes, la plupart des carnassiers, etc.On admet aussi que la masse de l’encéphale, et spécialement lecerveau, diminue en général de volume à mesure que l’intelligences’affaiblit. Toutefois, cette diminution de volume ne suit pas exacte-ment la dégradation des facultés intellectuelles, comme il est facilede s’en rendre compte en comparant entre eux les animaux les mieuxconnus sous le rapport de leurs facultés. Le cheval, par exemple, sion le classait d’après le poids proportionnel de son cerveau, viendraitaprès le plus obtus de tous les solipèdes, le plus stupide de tous lesruminants, et serait à peu près sur le même rang que le boeuf et lavache. Cet exemple prouve surabondamment que le volume de l’en-céphale ne peut faire apprécier exactement le degré d’intelligence dechaque espèce.

Quoique toutes leurs parties n’aient pas exactement les mêmesfonctions ni les mêmes propriétés, comme nous le verrons dans uninstant, c’est par leur ensemble et en masse que les hémisphères cé-

(1) G. Colin, loc. cit., p. 99.