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le nom du tueur de vipères. Grâce à ces mesures, la forêtde Fontainebleau est maintenant, peut-être, le pays boi-sé de France où l’on rencontre le moins de vipères ; maisvoyez combien une mauvaise réputation s’efface diffici-lement : encore aujourd’hui, des milliers de personnessont convaincues qu’elles courraient un danger grave enposant le pied en dehors de nos grands chemins.

Incendies. — On doit mettre aussi au nombre des flé-aux de la forêt les incendies, qui, sur le sol sec et recou-vert de bruyères de Fontainebleau, furent, de tous temps,redoutables par leur violence, ou leur nombre. Dès1318, une ordonnance empêchait de faire des cendresdans les forêts, à moins de lettres patentes ; c’était alorsun moyen de tirer parti des bois, encore sans valeur. Ellefut confirmée par d’autres, de 1518, mai 1520, 9 novem-bre 15i7, 12 février 1566, et enfin août 1669. La dernièredéfendit d’allumer du feu dans n’importe quel bois, àpeine de punitions corporelles, énoncées dans une décla-ration du roi, du 13 novembre 1714; c’étaient : pour lapremière fois, le fouet ; pour la deuxième, les galères;celui qui avait agi par malice encourait la peine demort; cette déclaration punit de la même manière l’ac-tion d’allumer du feu dans l’espace d’un quart de lieuedes forêts du roi. M. Ilarillon décida, en 1664, que lesusagers qui n’auraient pas porté secours dans un incen-die seraient privés de leurs droits. Une ancienne traditionveut que les habitants de Bois-le-Iloi aient obtenu lesleurs pour avoir éteint un feu violent, qui .menaçait dedétruire toute la forêt. Le Mont-Enflammé, le Chêne-Brûlé doivent leur nom à des sinistres de ce genre.

Sans remonter si loin, nous allons citer les plus re-marquables, parmi ceux qui eurent lieu â Fontainebleau,depuis le commencement du xvu e siècle : les bois envi-ronnants l’ermitage de saint Louis furent brûlés, vers1625. Ceux qui se trouvaient aux cantons du Bois-Rond,

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