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grave, massacraient, sans pitié, tout ce qui s’aventuraitchez eux. Charles X eut beau acheter une grande quan-tité de pièces de terre, dans les plaines environnantes,pour tâcher d’arriver à empêcher d’y chasser, il ne put yréussir; le roi était obligé de se hâter de venir à Ser-maise, dès l’ouverture, puis on reprenait, au plus vite,tout le gibier qu’on pouvait, et on le portait au Grand-Parquet, afin de le faire défiler, encore une fois, sur cenouveau théâtre, devant le fusil de Sa Majesté.

Les princes, chaque année, faisaient, ordinairement, àFontainebleau, quatre grandes chasses à tir, dont le ré-sultat, dans le commencement, ne s’élevait guère, en-semble, à plus de douze cents pièces. Plus tard, on devintplus exigeant, et le premier veneur, qui en était arrivé àtraiter ces questions, à peu près, comme des problèmesd’algèbre, prescrivit au conservateur de faire tuer, an-nuellement, deux mille cinq cents pièces, savoir :soixante chevreuils, vingt lièvres, cinq cents lapins,treize cents faisans, deux cents perdreaux rouges, quatrecents gris, et vingt divers.

Les chevreuils, lapins et lièvres se panneautaient enforêt, un peu avant la saison des chasses ; le gibier àplume était élevé dans la faisanderie; les perdreauxétaient, surtout, destinés à la Plaine-de-Sermaise, où ilsse plaisaient bien mieux que sur les pentes arides «duGrand-Parquet. On avait calculé qu’il fallait, pour arri-ver au chiffre exigé par M. le premier veneur, placertrois mille faisans, huit cents perdreaux rouges et mille,gris sur les tirés, où ils recevaient une nourriture savam-ment réglée, en qualité et en quantité, suivant l’espècedu gibier, son âge, la saison de l’année, etc.

Encore n’arrivait-on à faire tuer un suffisant nombrede pièces, surtout dans le Grand-Parquet, toujours si dé-nudé, qu’en usant de moyens complètement artificiels :on cachait le long des layons, dans des fourrés, faux ouvrais, de petites mues, sous lesquelles on plaçait un fai-

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