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PLANS DE RESTITUTION.

Plans de restitution.

Avantages généraux(les plans

restitués en élévation.

telligence des faits dont la Capitale a été le théâtre ; nous voulons parler desplans de toute nature que le passé nous a légués ou que la science modernes’efforce d’établir : plans d’ensemble et plans de détail, plans géométraux et plansen perspective, plans contemporains et plans de restitution, toutes les variétésenfin dont se compose l’ichnographie parisienne .

La Topographie historique du Vieux Paris a inauguré la série des plans linéairesrestitués; les plans cavaliers, ou en élévation, qui en sont le complément indis-pensable, doivent avoir leur tour. Rien de plus attrayant, rien de plus propre àfaire comprendre le Paris du moyen âge, que ces vues cavalières, que ces « pour-traicts de cités,n comme on les appelait autrefois, qui retracent d’une manièresi frappante l’aspect des villes anciennes. Des plans de cette nature sont extrême-ment précieux, quand on les trouve dans les dépôts de manuscrits et de vieillesestampes ; mais ils n’existent que d’une façon fort imparfaite pour les époquespostérieures au xvi e siècle, et ne se rencontrent que par portions disséminéesdans les manuscrits ou dans certains tracés visuels, enfouis au milieu des archives,pour les temps antérieurs aux Valois. On s’est donc résolu à les créer de toutespièces, en prenant, pour base du travail à faire, le plus ancien document gra-phique connu jusqu’à ce jour, et en procédant par élimination, à mesure quel’on remontait le cours des âges.

Quelle que soit l’exactitude des plans géométraux, on arrive toujours à cons-tater que, si l’on pouvait obtenir un plan cavalier exact, comme mesures et commedispositions, et aussi fidèle que possible, comme image des édifices et des cons-tructions, ce serait incontestablement le meilleur moyen de faire passer dansl’esprit du lecteur les idées, les préjugés, les passions qui s’agitaient dans cemilieu presque inconnu aujourd’hui. On ferait en outre comprendre avec plus defacilité, et d’un seul coup d’œil, certaines dispositions des rues et des places, desmaisons, des jardins, des fortifications de Paris , où se trouve parfois la raison decertains événements publics et privés, devenus obscurs pour nous à la distanceoù nous en sommes, tandis qu’ils étaient parfaitement clairs pour les contem-porains qui vivaient dans cette cité, que nous retrouvons aujourd’hui si différented’aspect et de destination. Il résulterait d’un pareil travail une véritable résur-rection du passé; la cité apparaîtrait telle que l’ont vue les auteurs du temps,au moment où ils ont rendu témoignage de ce qu’ils avaient sous les yeux.