PRÉLIMINAIRE. 2 3

pas inventé les colonnes substituées aux obélisques des Egyptiens et implantéesau fond d’une depii-sphêre creuse ou gondole ronde ( figurée ci-après), et dont laconcavité étoit parcourue par l’extrémité de 1 ombre qui y faisoit le même tourque le soleil dans Pair : « Axn de oëelav eçYiae y.ioxaç , iicpiolç yjy sxrvnuipot cy.xtpriç , axiot Sean ctx.puv en aurriv dtotxeipevri , cos ov ev caQepi , rourov aei xov dpopov rilun oup.neptnolei ,ce qui prouve que cette horloge solaire creuse n etoit pas d’origine égyp tienne 3mais clialdéenne , comme le dit Vitruve , d’après Berose.

Puisque cette horloge nous a ramenés à la ville qui fut la mère patriede l’astronomie , nous nous arrêterons encore à chercher si dans ses autresruines, il en est que l’on pourroit regarder h plus juste titre que le Birs-Nem-rond , comme un reste de l’antique observatoire des Chaldéens. Je l’ai assuré duBirs-Nemroud , sur la foi de MM. Rich et Maurice $ mais l’autorité de Renneli,de Danville et d’autres auteurs aussi recommandables, qui croient le voir dansle Kasr, doit nous faire suspendre notre jugement, et recourir à de plus amplesrecherches.

« Les f'ondemens du temple de Bélus, dit Danville , font encore dans la partieorientale, un massif de construction, où l’on reconnoît la même dispositiond’emplacement, que dans l’enceinte de la ville (dont les côtés égaux faisoientface aux points cardinaux du monde); et dans l’autre partie , des restes demurs, en carreaux de briques cimentés avec le bitume, et qu’on a peine àdétacher , répondant à la situation que donne l’antiquité au palais des rois,sont appelés par les Juifs du pays, la prison de Nabucodonosor. Disons plus,le nom de Babel s’est conservé dans le lieu même » (t).

Ces derniers mots contredisent ce que, suivant M. Rich , le major Rennela dit d’un vieux palais à l’occident de l’Euphrate, et d’un reste de tour àl’orient de ce fleuve (2).

L’incertitude sur la vraie place de l’ancienne tour de Belus, se fixant doncsur le Birs-Nemroud , que j’ai décrit dans le volume précédent, ou sur le Kasr ,ou sur le Mujelibé , que Beauchamp prend aussi pour le reste de cette tour ,je vais donner une courte description de ces deux derniers monumens.

« Les iuines de Babylone, au côté oriental de l’Euphrate, commencent à ladistance de près (le deux milles au-dessus de Ilellah, en prenant un peu à l’oc-cident et à très-peu de distance d’un ravin creusé par les gens qui en retirentdes briques. Le premier objet qui attire le plus 1 attention, c’est ce que les

(1) Danville, Géographie Ane. 2 e . vol.

( 2 ) The sum of major Renneü’s argument is as follows : the Euphrates divided Bahylon intotwo equal parts : one palace with the lower of Belus stood on the east of it, and the otherimmedialely opposite it, on the west, each occupying central situations ; or rallier the palaces andtemple together fortned the central point tf the city , and separated front, each other ly the river.

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