INTRODUCTION.

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Cette dernière partie d’un ouvrage qui n’ avoit jamais été publié, auroitcouru le risque, plus que les deux premières encore, de ne jamais voir lejour, si l’Édition que j’en donne avec la Traduction, ne les faisoit connoi-tre enfin pour la première fois, car elle ne s’est conservée que dans deuxmanuscrits bien postérieurs à l’ancien d’où j’ai tiré les deux premières".

Le célèbre Delambre, dans son Histoire de l’Astronomie Ancienne,rendant compte des Tables Manuelles de Théon, n’a pas parlé des latitudesdes planètes et de leurs autres circonstances qui composent cette troisièmepartie, parce qu’elles ont disparu dans le manuscrit 2899 d’où il avait tiréce qu’il a dit du contenu des deux premières ; et il ajoute : le reste de ces ta-bles est tellement effacé , qu’on ne peut rien lire ... et ce qu’onapperçoit de la jorme des autres indiquerait toute autre chose (qu’unCatalogue dÉtoilesJ, qui a dû être assez court.

Ce grand astronome , n’ayant eu d’abord sous les yeux que le manuscritGrec 2399, dont l’écriture, à la fin, est presque entièrement évanouie*,n’a pu y lire que les colonnes des longitudes et des anomalies des planètes,et non celles de leurs latitudes, où l’on distingue très-peu de chose. Aussin’a-t-il donné d’exemples de leur calcul, que pour leurs longitudes etnon pour leurs latitudes, et encore moins pour leurs stations et leursphases, qui sont bien plus effacées encore. Son article sur cet objet étoit

* L’encre métallique ou même terreuse de ces manuscrits les plus anciens, ne mordoit pas assezle papier ou le parchemin, pour le pénétrer. C’est pourquoi elle s’écailloit, et ne laissoit que defoibles taches pâles et presque imperceptibles. V. Canepariüs, De Atramentis.