XI)

INTRODUCTION.

Les Tables de 25 années formoient le premier des cinq chefs ou cha-pitres principaux qui composoient le temps donné pour lequel on calculoit.Les années simples étoient le second, le mois Égyptien, le troisième;le jour de ce mois, le quatrième; et l’heure, le cinquième.

Ce dernier chef paroxt être le seul qui soit mis en tête de Implicationdonnée par Ptolemée pour préparer aux Tables Manuelles, qu’elle précédédans ma traduction delà première partie de ces Tables.

L’omission des quatre autres chapitres, dans cette première partie,ou plutôt de leur composition , paroft confirmer ce qu’on lit au com-mencement du manuscrit Grec 2897, de la perte des autres, quoiqu’ilsemble que ce fragment ait plus de rapport aux principes de l’harmoniequ’aux élémens d’astronomie, comme je l’ai déjà dit. Mais on sait quePtolemée, avec tous les anciens, y trouvoit des relations qui les luifaisoient comparer l’une avec l’autre.

Ce qui prouve bien plus encore la chute des études dans les écoles deByzance et d’Athènes, depuis celle de l’école d’Alexandrie, c’est l’impuis-sance où s est trouvé le bon Argyre, de nous donner un autre exemple decalcul d’une Éclipse de Soleil, que celui qu’il a tiré des Tables de Théon*Argyre, s’il se fût senti de force à le faire, auroit calculé à sa manière,d’après les Tables qu’il composoit, quelques-unes des Éclipses de Soleil etde Lune qui sont arrivées en assez grand nombre, de son temps, et visiblessur l’horizon de Constantinople : telles furent celles des 16 et 3 1 mai 1879.Mais on ne trouve dans tous les écrits des Grecs de ces temps de leurssophismes théologiques, aucune véritable science d’astronomie. C’est chezles Barbares, Chinois et Arabes, chez les Anglo-Saxons, et les Francs dela cour de Charlemagne et de Louis le Débonnaire, qu’il faut en chercherdes traces.

Le vénérable Bède, Alcuin, l’Anonyme et autres calculateurs de TablesPascales, prédisoient des Éclipses, et elles arrivoient assez juste commeils les annonçoient. Pierre de Linières, Sacrobosco et enfin ceux qui ontcontinué jusqu à nous la chaîne traditionnelle des Élémens de l’Astrono-