NOTES.

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comme nous le voyons par les Tables Manuelles mêmes de Théon, copiéessi souvent dans cette dernière ville ; mais encore pour la régularisation ducalendrier, si nécessaire aux travaux de l’agriculture, et pour l’exacte obser-vance des fêtes de la religion. C’est, tout à la fois aussi, service essentielrendu à la science astronomique par la religion, qui, en la cultivant pour lacélébration régulière de ses fêtes mobiles, en maintint l’étude qui, sanscette obligation , eût été totalement abandonnée, après la chute des grandesécoles d’Alexandrie par l’irruption des Barbares sur toutes les parties del’Empire Romain. La nécessité où l’Église se trouva de chercher en chaqueannée le quatorzième jour de la lune vernale pour connoître le dimanchepascal, suscita des calculateurs parmi ses ministres ; il n’y eut pas mêmejusqu’à l’Empereur Héraclius, à qui on n’ait attribué un opuscule rapportépar Dodwell, sur le véritable jour de la fête de Paque; et; de tous lesministres de l’église grecque qui s’appliquèrent à celte recherche, IsaacArgyre est le dernier qui s’en soit occupé avec le plus de succès, quoiquetoujours imparfaitement, parcequ’il s’appuyoit sur le cycle lunaire, et qu’ilne calculoit que des mouvemens moyens.

Les Anatole et,les Eusèbe de Césarée, les Théophile et les Cyrilled’Alexandrie, dans l’Orient; et en Occident les ïlippolyte de Porto, lesvénérables Bède, les Alcuin, les cardinaux Cusa et d’Ailly travaillèrent surle même sujet. M. Delambre reconnoît que le cardinal Cusa trouva le vraisystème du monde avant Copernic. Que dis-je! Copernic, ce père del’astronomie moderne , n’étoit-il pas lui-même ecclésiastique? Chanoine deYarmie en Pologne , il démontra mathématiquement la vérité de l’opiniondePythagoreet dePhilolaiis sur le mouvement de la terre autour du soleil;il a prouvé ce système parles faits de la nature, et on a vu ce système embrassépar tous les astronomes qui sont venus après lui.

Et quel plus grand astronome que l’abbé de la Caille, la France produisit-elle jamais ? * Delambre le déclare supérieur même au grand Cassini, et leP. Paulian ** témoigne qu’aussi modeste que savant, aussi attaché aux devoirsde son état, que passionné pour l’astronomie, l’abbé de la Caille remplissoit

* Biographie Universelle.

** Diciionnaire de Physique et de Maillé manques.