DISCOURS DE MONSIEUR BIOT,

PRONONCÉ SUR LA TOMBE

DE M. LE CHEVALIER DELAMBRE.

Messieurs,

Dans le sentiment commun de douleur profonde que nous inspire à tous lamort de l’excellent confrère que nous avons perdu, les professeurs du college queM. Delambre honora long-temps par son nom et par ses services, n’avaient passongé à lui offrir un autre hommage que cette douleur même. Mais, puisque,dans ce triste et dernier moment, ils veulent que je sois leur organe, je n’auraipas a chercher bien loin de nous les expressions et les motifs des regrets dont ilssont pénétrés. Ils perdent, nous perdons tous en M. Delambre, un de ceshommes qui, rares dans les âges par la spécialité de talent qui les distingue, lesont peut-être davantage encore par l’inaltérable modération de leur caractère, àces époques d’agitation générale, telles que celle où s’est trouvée notre patrie:En effet, M. Delambre a été sans doute un grand astronome et un savant célè-bre ; c’est lui qui le premier fit sortir l’astronomie observatrice de l’imperfectiondes tâtonnemens arithmétiques pour soumettre ses essais à des formules directeset générales ; qui lui apprit a lier entre eux, par les lois de leur dépendance algé-brique, les élémens divers qui concourent a un résultat d’observations, éle'mensque jusqu’alors on considéroit d’une manière purement arithmétique, conséquem-ment particulière et bornée. C’est lui qui, en appliquant ce mode de réductionaux observations fondamentales sur lesquelles les tables astronomiques reposent,