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Nachfolger Galilei’s .

falls der Diffraktion oder Inflexion, als deren Entdeckerin dieser Gestalt Gi'imaldi ebenfalls betrachtet werden mufs.

Grimaldi setzt auch auseinander, dafs ähnlicher Naturdie Farben seien, die man bei Reflexion des Lichts voneinem feinen Silberdraht bemerkt, von den Spinnfäden,an den Federn des Taubenhalses u. s. w.

Aus diesen Beispielen wird erhellen, dafs Griuialdidas Phänomen der Diffraktion unter mannichfacher Gestal-tung und bis in seine Einzelheiten sorgfältig, wenn auchnicht grade erschöpfend studirte. Er mufs daher mitRecht als Entdecker der Diffraktion angesehen werden,und dieses Recht ist ihm nicht streitig zu machen dadurch,dafs schon vor ihm eine Andeutung von dem Phänomenbeobachtet wurde. Eine solche Andeutung sah nämlichder als Maler und Bildhauer so berühmte Leonardo daVinci , der mit seinem hohen Kunstgenie ein nicht minderbewundernswerthes Talent zur Naturforschung verband.

Wie wir jetzt aus seinen nur zum Theil gedrucktenManuskripten wissen, hat derselbe allerdings einen Fallvon Diffraktion beobachtet. Er liefs nämlich Sonnenlichtdurch eine schmale Spalte in ein finsteres Zimmer treten,und sah nun diese Spalte gleichmäfsig erleuchtet und vongleicher Breite. Als er darauf zwischen der Spalte unddem Auge einen Gegenstand quer davor hielt, bemerkteer, dafs sich das Bild der Spalte in der Nähe der beidenRänder des Gegenstandes bedeutend zusammenzog *). ■—Dies ist die Beobachtung von Leonardo. Wir finden nicht,dafs er die Streifen oder Fransen an oder in dem Schattenbemerkt, oder das Phänomen irgend wie weiter verfolgtoder zu erklären gesucht hätte; wir können ihm daherauch noch nicht um diese vielleicht zufällige und jeden-falls von ihm vernachlässigte Beobachtung die Entdeckungder Diffraktion zuschreiben, diese kann Niemand andersals Griuialdi zuerkannt werden.

*) Libri, Hist. etc. III, 234.