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Zeitgenossen Newton’s.

292. Halley war ein ungemein thätiger Mann, undda er bis in sein hohes Alter im vollen Besitz seinerGeisteskräfte blieb, so begreift man, dafs seine Arbeitensehr zahlreich sind. Die Philosoph. Transactions allein hater mit 78 Abhandlungen bereichert, und aufserdem hat ernoch mehrere eigene Werke geschrieben und andere über-setzt, z. B. Apollonii Pergaei conicorum libr. VIII, Oxonii1710 aus dem Arabischen ins Lateinische. Seine Arbeitensind bei Weitem nicht alle mathematischen und astrono-mischen Inhalts, ein grofser Theil derselben greift vielmehrins Gebiet der Physik und physikalischen Geographie.

Unter seinen astronomischen Arbeiten hat ammeisten zu seinem Ruhme beigetragen die Berechnung derBahnen von 24 Kometen, die zwischen 1337 und 1698erschienen waren. Bei dieser Rechnung, die er im J. 1705nach Newton’s Kometentheorie ausführte, hatte er das Glückzu finden, dafs die Kometen von 1531, 1607 und 1682 einund derselbe Himmelskörper seien, der sich also nicht ineiner Parabel oder Hyperbel, sondern in einer Ellipse, ineiner geschlossenen Bahn bewege, und in etwa 75 Jahrenseinen Umlauf um die Sonne vollende. Daher sagte erdenn auch die Wiederkehr desselben im J. 1759 ganz rich-tig voraus, und es ist dies bekanntlich derselbe Komet, derauch 1835 sichtbar war.

Halley glaubte noch bei zwei anderen Kometen ellip-tische Bahnen gefunden zu haben, so u. A. bei dem grofsenKometen von 1680, dessen Schweif 70° lang war. Vondiesem glaubte er, was Whiston dann weiter ausführte, dafser die Ursache der Sündflutli gewesen, dafs er dann späterzur Zeit von Julius Caesar’s Tode wieder erschienen sei,und eine Umlaufszeit von 575 Jahren habe, demgemäfsalso im J. 2254 wieder erscheinen werde. Wir haben dieRichtigkeit der Rechnung noch abzuwarten!

Nicht minder berühmt als durch die glücklichen Re-sultate seiner Kometenberechnungen ist Halley durch dievon ihm ausgesprochene Idee geworden: Aus dem Durch-gang der Venus oder des Merkurs durch die Sonnenscheibe