PRÉFACE. Vil

cju’iis réservent à la leçon du maître, dont la parole com-mente et anime les données premières, et au travailpersonnel de l’élève, à ses méditations, à ses recherches.Mais les heures de classe sont courtes, le temps des lec-tures restreint et leur choix délicat, les meilleures volon-tés sujettes aux défaillances, et les bibliothèques, là oùelles existent, fort incomplètes.

Avant nous, M. Raffy, dans ses Lectures géogra-phiques, et M. Richard Cortambert , dans deux beauxouvrages (Voyac/e pittoresque à travers le monde;Mœurs et caractères des peuples), avaient essayé déjà,avec talent et succès, de combler cette lacune 1 . A leurexemple, mais en agrandissant le cadre et en rajeunissantles textes, nous avons pris pour collaborateurs les voya-geurs et les savants eux-mêmes ; nous avons empruntéaux uns et aux autres quelques pages agréables et ins-tructives de leurs écrits, et composé, à l’aide de cesfragments signés de leurs noms, une anthologie géogra-phique, dont les éléments sont puisés aux bonnes .sources. Les Bulletins des diverses Sociétés de géogra-phie, le Tour du Monde, la Revue de Géographie, laRevue des Deux-Mondes , la Revue scientifique, la Revuepolitique et littéraire, la Revue maritime et coloniale,la Revue géographique internationale, la Revue Bri-tannique, le Journal des Economistes, l’Economiste français, l’Explorateur, le Correspondant, vingt autresrecueils cités en leur lieu, outre les ouvrages originauxde librairie, nous ont fourni une ample matière, d’uneabondance et d’une variété infinies. Dans le choix de ces

1. Lectures géographiques, par M. Raffy (Paris , 5 vol. in-18, 1870, Thorin etDurand). — Voyage pittoresque à travers le monde, par M. Richard Cortam-bcrl (Paris , in-8°, 2° éd. 1878, illustré. Hachette ). — Mœurs et caractères despeuples , par le mémo (Paris , 2 in-8°, 1879, illustré, Hachette ). — Voir aussiLectures sur la Géographie industrielle et commerciale , par M. HippolvtoBlanc (Paris , in-18, Palmé).