térise les Italiens, ils s’arc-boutent partout, à toutes les sailliesdu bateau, ils rejettent leurs têtes et leurs corps en arrière,et se précipitent sur la barre pour ajouter à la puissance desmuscles l’impulsion du corps. Alors ces malheureux haletantsfont peine à voir : la chaleur du soleil qui les brûle fait ruis-seler leurs corps de sueur, leurs yeux s’injectent; leur face,malgré sa teinte basanée, rougit vivement ; les veines de leurcou, gonflées et saillantes, montrent toute l’énergie de leuraction. Enfin, excités par le patron qui les encourage de laparole et du geste, ils font un suprême effort ; le filet se dégage,déracine et casse des blocs énormes de rochers. L’équipage,quoique harrassé, commence à plaisanter. Le filet approche,on va enfin connaître le fruit de tant de fatigues. La croixest redressée contre le bord, les filets amenés sur le pont ; onrecueille le corail. La calle est finie, et si la brise est lionne,il y a un moment de repos.
» Le travail de la pêche peut être si heureux, les faubertssi bien accrochés, qu’il devienne impossible de retirer l’engin.On emploie alors deux instruments qui le dégagent vite etbien : le tortolo et le sbiro. Le tortolo est un gros anneau defonte de fer pesant environ 100 kilos, dont le diamètre exté-rieur est de 0 m ,5o à 0 m ,60, et le diamètre intérieur de Ü m ,2o.On le recouvre d’une corde enroulée en tours serrés autourde lui afin d’éviter son action directe sur l’amarre du filet ;on le suspend par une corde et on l’enfile sur l’amarre del’engin. L’embarcation est mise à pic, c’est-à-dire que hâlantsur le câble, elle est arrimée perpendiculairement au-dessusdu rocher qui la retient. Alors le tortolo est lâché. Il descendavec rapidité, et en tombant sur les rochers, il les casse etdégage la croix.
» Quelquefois, le sbiro peut seul ramener l’engin. Le motitalien sbiro , veut dire herse. C’est une pièce de bois cylin-drique hérissé de quatre rangées de six gros clous à largetête, enfoncés solidement et inclinés à peu près à -45 degrés.La pièce de bois est percée d’outre en outre aux deux extré-mités et dans des directions qui se croisent à angle droit.Dans l’un des trous on passe l’amarre de l’engin qu’il s’agit