400 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE,annuellement à leurs maîtres quelques agneaux ou chevreaux,un petit chameau et du lait à discrétion pendant tonte ladurée du printemps. Ceux qui se livrent au commerce ou quiexécutent des transports, donnent de même une partie deleurs bénéfices à leurs seigneurs. Comme les serfs sont beau-coup plus nombreux que les nobles, ces redevances, minimespour chaque contribuable, font un total important pour lesbénéficiaires. La plus grande partie des Imrliâd ont des terri-toires qui leur sont assignés. Beaucoup d’entre eux sont sé-dentaires, habitent des cabanes en roseaux ou en branchages,et se livrent à de petites cultures quand les pluies ont rafraîchile sol. D’autres, exclusivement pasteurs ou nomades, con-duisent leurs troupeaux et ceux de leurs maîtres partout ou ily a de l’herbe àbrouter. Dans leurs migrations, ceux qui sontnomades suivent certaines règles déterminées par la pério-dicité des saisons. Ces derniers habitent des tentes en cuirtanné, luxe que n’ont pas toujours leurs maîtres les nobles,car, dans leurs voyages, ces derniers couchent souvent à labelle étoile. Il n’est pas rare de voir des serfs plus riches queles nobles, jouir de plus de confortable dans leur intérieur etmieux se nourrir. Cela tient à ce que, débarrassés des soucisde la police du pays, de sa défense, ils peuvent consacrer plusde temps aux soins qu’exige la vie de famille. Déplus, ils nese croient pas déshonorés en travaillant. On en trouve quisont d’habiles artisans. Un forgeron targui a su me fabriquerune clef pour mon chronomètre. Tous ces détails démontrentque le servage n’est pas bien dur, et ce qui le prouve mieuxencore, c’est que les plus riches vont faire le pèlerinage de laMecque , et reviennent volontairement se placer sous le jougde la servitude. Les Imrliâd ont le caractère plus souple etplus communicatif que leurs maîtres. On les voit rire sou-vent, tandis que les nobles sont d’un sérieux imperturbable.

» Des femmes. — Si, dans la constitution sociale desTouareg quelque chose surprend l’observateur européen, c’estle rang distingué qu’y occupe la femme et le rôle prépondé-rant qu’elle y joue. D’abord elle est l’égale de son mari. En-suite elle dispose de sa fortune personnelle, et dans les villes,