de chaque face. Elle est séparée en deux moitiés, nord etsud, parla principale artère commerçante ( dendal ), à l’ex-trémité de laquelle est la place du marché ( dourriâ ). Lesmaisons en bordure, basses et de peu d’apparence, occupentsouvent en revanche une énorme surface. Au tiers du Dendal,en se dirigeant vers l’est, se trouve un élargissement de lavoie, où s’élèvent, d’un côté, confinant à une mosquée, la- résidence du cheik dans ce quartier de la ville, et, de l’autre,l’habitation de mon hôte Ahmed-Ben-Brabim. En dehors decette chaussée centrale, il n’existe que peu de voies régu-lières. Les nombreuses artères de négoce sont plutôt dessentiers tortueux, un fouillis de maisons campées au hasard,qui ne laissent pas toutefois que d’avoir leur charme auxyeux de l’étranger.
» La ville de l’Est, séparée de l’autre par un espace deterrain d’un kilomètre environ d’étendue, que sillonnent plu-sieurs larges chemins le long desquels essaiment des groupesdésordonnés de maisons, offre à peu près le même caractère ;elle est seulement un peu plus étirée en longueur, et a six* portes ; deux à l’ouest, deux à l’est, et deux au midi. Ledendal, beaucoup plus large, au lieu de traverser toute laville, se termine, aux deux tiers à peu près de son dévelop-pement, par le palais du roi et la mosquée qui lui fait face.Les habitations, la plupart en terre, avec des murs nus etgris manquant de fenêtres, ont une monotonie que corrigecependant çà et là quelque gauchissement de la rue, qui vas’évidant tout à coup pour laisser place soit à une ampleficoïde à la verdure sombre, soit à un kourna élancé, soit àun gigantesque caiebassier ou à un hedjilidj branchu.
» La vie publique se concentre principalement sur le den-dal; la place du Marché qui est à l’un des bouts de cetteartère, est le rendez-vous de la partie affairée de la popula-tion, tandis que l’extrémité opposée, où est le palais, attiresurtout les oisifs, les ambitieux, les spéculateurs. C’était pourmoi une distraction toujours nouvelle que de me promener àcheval par cette voie, tant la foule y était variée et intéres-sante, sans parler des scènes curieuses d’intérieur que, du