298 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

ribles phénomènes s’annoncent, d’ordinaire, par des bruits étran-ges : tantôt ce sont des détonations pareilles aux éclats du tonnerre;tantôt de suaves mélodies, que l’on prendrait pour un chant decygne; tantôt un son argentin, imitant le carillon des cloches.N’ya-t-il pas là de quoi saisir vivement l’imagination populaire?Pendant l’été, le Wettern n’est pas moins fantasque. Vous vousembarquez sur ses eaux: le ciel est pur, l’atmosphère calme;vous vous promettez un heureux voyage ; soudain, sans qu’aucunsouffle de l’air ait précédé, le lac commence à bouillonner, sesvagues se gonflent, la tempête mugit. Que de navires périssentchaque année, victimes de ces fatales surprises ! les pilotes lesplus expérimentés sont impuissants à les sauver. » (Léouzon LeDuc’, la Baltique; Paris, 18S3, in-18, Hachette .)

l<es côtes (lu Finmark : Hammerfest .

« La ville d’Hammerfest paraîtrait d’une médiocre impor-tance à côté d’une bourgade méridionale; mais par le pitto-resque de son cadre, non moins que par le nombre et la pro-preté de ses habitations, elle devait agréablement surprendredes gens habitués depuis trois semaines au spectacle peu ré-créatif des villes laponnes. Bâtie en bois, elle s’allonge en demi-cercle au fond d’une baie, sur une bande de terre resserrée entrela mer et les flancs abrupts du Tyvefjeld. En face, la rade estprotégée par l’île Sorô dont on découvre au loin les falaisessombres et les cimes neigeuses.

» Hammerfest est la ville la plus septentrionale du monde,même si l’on considère les établissements danois du Groenland .Toutefois, au cœur de l’hiver, la température n’y descendpresque jamais au-dessous de 13° centigrades. C’est alors quel’aurore boréale construit, dans l’azur velouté de la nuit éter-nelle, ses colonnades lumineuses et ses palais enchantés. Lescommunications maritimes avec Trondhiem et même avecVadsô ne sont interrompues à aucun moment de la saison ; àpeine la réapparition du soleil fait-elle pressentir le retour duprintemps, que devançant la débâcle, une flottille de pêcheurs

1. M. Léouzon le Duc, né à Dijon en 1815, fut chargé en 1S16 d’aller chercheren Finlande le marbre destiné au tombeau de Napoléon I or . A la suite de nom-breux voyages faits dans le Nord, il a publié des études géographiques et histo-riques sur la Russie, la Baltique, les îles d 'Aland, la Finlande, la Norvège , etc.