392 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

vous ne rencontrez une plus grande affluence de touristes, ni aucirque de Gavarnie, dans les Pyrénées, ni à la chute du Rhin , àSchaffhouse , ni au Giessbaeh del’Oberland bernois.

» Aucun passage des Vosges ne mérite une égale attention,pour la hardiesse de son exécution, ni pour la grandeur dupaysage. La route de la Sclilueht mesure une longueur de32 kilomètres, dont 17 jusqu’à Munster, et 1 o jusqu’à Gerardmer ,à partir de la frontière où s’élève le chalet... Jusqu’à l’achèvementde la route nouvelle, en 1860, le passage devait s’effectuer parun méchant petit chemin raboteux, à peine praticable aux bêtesde somme avec des charges légères, ou bien encore au moyende schlittes pour l’exploitation des bois. Des escarpements à pic,des précipices profonds, des rochers croulants et des coulées depierre éboulées, tels ont été, avec les forêts, les torrents, lesobstacles naturels opposés au tracé de la route, tels sont lesobstacles que l’art et la main de l’homme ont vaincus pourdérouler sous nos regards une voie large, facile et gracieuse,enlaçant la montagne longtemps rebelle entre ses replis et sedressant par-dessus les abîmes. Aujourd’hui plus de difficultésqui entravent les communications et les transports d’Alsace enLorraine ou de Lorraine en Alsace . S’il se présente un torrent, laroute défie ses eaux tumultueuses et les franchit d’un saut surdes ponts solides. Si les monts présentent des flancs trop abrupts,elle s’y accroche en s’allongeant sous forme de lacets multipliéscomme les replis d’un serpent. Vallées, villages, usines, lacs,rivières, pâturages, landes, cultures, prairies, forêts, apparaissent,se suivent et s’étagent tour à tour sur son parcours jusque dansla région des nuages.

» . Pour mieux voir le tracé de la route, il faut monter

au Kruppenfels, rocher élevé qui domine la gorge de la Scliluehtà 100 mètres au-dessus du chalet, ou bien encore on ira augrand Wurzelstein qui domine de 90 mètres le Kruppenfels.Tous les lacets du côté alsacien sont visibles depuis ces deuxpoints jusqu’à l’Eck au-dessus de Sultzeren. Sur le versant lorrainles points intéressants de la route se révèlent au tunnel de laRoclie-du-Diable et au sommet de la Tête-de-Balveurche.

chantiers du voisinage, beaucoup d’ouvriers abrutis par la boisson, « un ramassisde vauriens de l’Alsace et des Vosges . » Le cabaret d’autrefois a fait place à uneauberge confortable, et le chalet construit par les frères Hartmann offre au-jourd’hui aux touristes bonne table et bonne compagnie. (V. Xavier Thiriat,Journal d'un solitaire, p. 25S, 4° éd., 1SS5, Paris , Picard.)