490 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.
J’apercevais aussi quantité de fleurettes nouvelles, d’une sauva-gerie pleine de grâce... Le murmure du ruisseau sautillant, dontje longeais la rive, n’échappait pas à mon oreille, et les mélodiesde la seconde partie de la symphonie pastorale me trottaient parla tête, tandis que mon regard se promenait soit sur les casca-telles qui dégringolaient en franges argentées du haut de chaquepierre saillante, soit sur les fûts écorcés d’arbres résineux qui,pour gagner la scierie voisine, flottaient à la dérive sur la rivièreélargie. Tout le reste des beautés contrôlées et des sites patentésde cette petite sœur de la Suisse , à l’exception toutefois duAnhstall et du Prebischthor, me parut manquer de charme,comparé à cette sensation de paix interne et de fraîcheur vi-vante... » (A. Legrelle 1 , A travers la Saxe, ch. ix; Paris , 1866,Hachette .)
Essen, elief-lieu d'un cercle de la province prussienne du Rhin , à31 kilom. de Dusseldorf, sur la Berne, affluent de la Ruhr , était au siècledernier, un simple bourg d’abbaye dont les maisons se groupaient modeste-ment autour d’uue église ogivale. — Depuis vingt-cinq ans, la vieille villeentourée de magnifiques boulevards bordés de maisons neuves a vu sa popu-lation monter de 17000 à 57000 hab., et même 80 000, si l’on y ajoute lescités limitrophes d’Aliendorf, de Fronhausen et Holstershansen. D’immensesfortunes s'y sont élevées par les revenus des houillères et le commerce deslaines en gros. Mais la plus grande partie des habitants vit dans l'usineet par l’usine.
La petite ville d'Essen n’a par elle-même eu primitivement que peud’influence sur le développement de l’usine; le recrutement des ouvriersy a été fort difficile, car les bras sont très rares et très demandés dans toutle district houiller qui s’étend de Dusseldorf à Dortmund ; les établissementsindustriels qui exploitent le charbon sont si nombreux et se sont accrus sirapidement, qu’il a fallu avoir recours à l'importation et envoyer dans tousles pays de l'Allemagne, et surtout dans la Hesse , des recruteurs intelligentsafin d v engager des ouvriers pour les travaux urgents de la fabrique.
La croissance presque américaine de toutes les petites villes de la pro-vince se développant à quelques lieues à peine les unes des autres, présentele curieux spectacle d'agglomérations voisines de 40, 50 et même prèsde 100000 individus : Dusseldorf avec Uo000,Bamien avec 103000,Elberfeld avec 106000, Duisbourg avec 47000, Mulheim , Soliugen ,Oberhausen , réunies par des voies ferrées, qui sillonnent en tous sens lacampagne, dépassent de beaucoup le mouvement industriel de Roanne ,Saint-Etienne, Rive-de-Giers, Givors. C’est le Lancashire allemand .