« Les portes de l’usine d’Essen ne s’ouvrent pas facilementaux visiteurs ; il faut, pour pénétrer dans l’immense établisse-ment, l’influence d’amis particuliers du maître. Dans le parloiron peut lire des affiches en trois langues, où M. Krupp prie poli-ment les visiteurs de ne pas lui demander à aller plus avant,afin de leur éviter les ennuis d’un refus.
» En 1827, Friedrich Krupp était propriétaire d’un petit atelierde coutellerie et de rouleaux pour étirer l’or. Grâce à sontalent et à son énergie, et aussi à son bonheur, il est devenupropriétaire d’un établissement qui couvre plus de 400 hectaresde superficie, qui fabrique d’énormes quantités d’acier, qui afourni à la Prusse 60000 tonnes d’acier fondu (jusqu’en 1866),dont un tiers a été employé à faire des canons, et le resteconverti en pistons, arbres de transmission, essieux, rails dechemin de fer, roues, plaques pour chaudières et navires deguerre. La situation géographique de l’usine d’Essen a aussipuissamment contribué à son succès. Traversé par la routeroyale de Cologne à Minden, Essen se trouve à quelques kilo-mètres de la Ruhr, à peu de distance de la rive droite du Rhin ;les trois principaux railways de l’Allemagne occidentale s’ycroisent. Le chemin de fer particulier à l’usine d’Essen serattache àla ligne Cologne-Minden, à la petite station de Borbeck .11 traverse la route, et vient longer le chemin de fer Berg-Marck,puis s’infléchit en contournant l’usine entière pour traverser denouveau la chaussée et venir se rattacher à son point de départ.De ce chemin de ceinture s’échappent des embranchements quipénètrent dan's tous les ateliers.
» Par une chance tout à fait heureuse, l’usine a pu acquérirtout près d’elle les houillères donnant le charbon le plus pur etle plus propre à la métallurgie de toute l’Allemagne , et passeravec d’autres compagnies déminés de charbon, presque comprisesdans ses bâtiments, un marché qui lui en assure les produits.Elle est donc abondamment et très économiquement pourvue dece principal agent de production. M. Krupp a su de mêmeacheter soit dans le Nassau, soit à Sayn, près de Neuwied ,d’excellent minerai des hauts fourneaux et des forges très bieninstallées qui fournissent à Essen le fer et la fonte pour lafabrication de l’acier.
» Pour ses différents services, l’usine Krupp a des marteaux dedifférentes forces et détaillés diverses. Ils varient de 30 kilog.à 30 et à 120 tonnes. Longtemps avant le Creusot, Essen possé-