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LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

attendent. Le fleuve tantôt se resserre entre les flancs escarpésdes montagnes, tantôt s’infléchit en sinuosités brusques, tantôts’élargit en un vaste bassin qui semble n’avoir pas d’issues.A certains moments, les parois des montagnes qui nous étrei-gnent dépassent une altitude de 600 mètres. Le grand silence dela nature n’est troublé que par le ronflement de la machine oupar la rencontre bien rare d’une voiture qui file sur la route deSzechenyi. Parfois un aigle noir plane au-dessus de nous.

» Nous traversons sans difficulté les passes de Tchatalia etd’Izlaz. Izlaz, en serbe , veut dire sortie ; le nom est exact. Nousdébouchons brusquement dans un immense bassin qui a prèsde deux kilomètres de largeur. Nous avons franchi la petitePorte de fer. Nous touchons la station serbe de Milanovatz.Devant nous, le fleuve semble complètement fermé. Il s’engagepar une gorge étroite dans le défilé que les Turcs ont appelé leChaudron (Kazan ). A notre gauche court toujours la route deSzechenyi; à droite, on reconnaît par endroits celle que lesRomains avaient taillée dans la pierre. La roche à pic a étéévidée ; la route, surplombée par ces masses'gigantesques,n’avait guère qu’une largeur d’un mètre et demi ; on la doublaiten ajoutant un plancher de bois qui restait suspendu au-dessusdes eaux. Tout en haut plane une frondaison luxuriante ; leschênes, les noyers, les bouleaux élancés, les vignes folles entre-mêlent dans un fouillis harmonieux leurs verdures glauques,éclatantes ou pâles. Cette masse d’eau colossale, engouffrée dansle défilé de Kazan , a dû gagner en profondeur tout ce qui luiétait enlevé en largeur; le lit du fleuve, profond de soixantemètres, est plus bas ici que le niveau de la mer Noire. C’estdans le défilé de Kazan , sur la rive serbe, que se rencontre undes monuments les plus curieux de l’époque romaine, la Tablede Trajan . Les passagers se pressent sur le pont pour contemplerce vénérable document. C’est une inscription taillée dans laroche vive, au milieu d’un cartouche soutenu par deux géniesen bas-relief :

JMPE11AT0R CÆSAR DIVI NEItVÆ F1LIUSNKRVA TRAJANUS AUGUSTUS GERMANICUSPONTIFEX MAXIMUS TRIBUNITIÆ POTESTATIS QUARTUMPATER PATRIÆ CONSUL QUARTUMAIONTIS ET FLUVII ANFRACTIBUSSUPERATIS VIAM PATEFECIT