692 LECTURES ET ANALYSES DE CÉOGRAPHIE.
les troupes du sultan dans le Rhodope et le Balkan . Leurs exploits ontinspiré toute une série de chants épiques peu connus. Deux Bulgares, lemoine Paisü et l’évèque Sofroni écrivirent et racontèrent à leurs compa-triotes en langue bulgare l’histoire brillante des anciens tsars et réveillèrentchez eux le sentiment et l'orgueil de la nationalité. De nos jours, àl’exemple de la Grèce et des Slaves de Serbie, les Bulgares ont reprisconscience de leurs forces. Mais les premières insurrections furent étoufféespar la Porte avec une impitoyable rigueur. Les massacres des raîas bul-gares, en 1816, indignèrent l’Europe; la Russie prit en main la cause despersécutés et fit la guerre à la Turquie. La victoire des Russes (voy. p. 685)aboutit aux traités de San-Slefano et de Berlin qui firent de la Bulgarie démembrée jusqu’aux Balkans une principauté indépendante, sous la su-zeraineté du sultan.
Constitution. —Une assemblée nationale, composée de députés élusdirectement (1 par 10 000 habitants) vole les lois; le prince héréditaireexerce le pouvoir exécutif assisté de T ministres responsables {Finances,Travaux publics, commerce et agriculture. Intérieur, Affaires étran-gères, Justice, Instruction publigue, Guerre 1 . 11 a une liste civile de600000 francs. '
La principauté est divisée en 5 sandiaks. Villes. — Sofia (Sredetz),20 500, capitale, population mêlée de Bulgares, de Juifs, de Turcs et de Tziganes, eaux thermales, cuir, tabac, drap, soieries ; Samakov,10000, mines de fer, tanneries, passementerie, châles; Dubnitza,7 000, Kustendil , 10 000, mines de fer, d'or, d'argent, eaux thermales,forges, armes. — Le long du Danube (rive droite) sur les hautes bergess’élèvent les anciennes forteresses turques démantelées ; Viddin, 13700,entourée de marais, avec 32 mosquées et 5 églises; Lom Palanka, 6000.Rahova ; Nicopolis, 6 000, place de commerce, jardins, vignobles;Sistova, 12000, viticulture, tannerie, cotonnades; Routschouk,26000, bâtie sur plusieurs collines; industrie active aux mains d’ou-vriers allemands et hongrois, pipes, tuyaux d'ambre, tabac, poterie,cuir, maroquin, mousseline, lainages et tissus; Tourtoukaï, Silistrie ,10665, céréales, horticulture, cuir. — A l’intérieur, Plevna , placeforte illustrée par la belle défense de 1878; Lovatz, 11000, Tirnovo ,12000, ancienne capitale, fabriqué de draps, soieries, distillationd’eau-de-vie de prunes et de pommes; Gabrova, ;7 000, cordcries,ouvrages de fer; Eski Djoumaja, 10000, foire, vers à soie; Rasgrad ,12 000; Schoumla ou Choumna, 23000, grande forteresse qui garde l’accèsdes ports et des Balkans de l’est, comme Sofia les passages occiden-taux, 40 mosquées, vastes casernes et magasins, industrie des soie-ries, du fer et du cuivre ; Varna , 16000, à Test du grand lac Devno,profond de 23 à 30 mètres, qui pourrait devenir une rade sûre etspacieuse ; station de paquebots pour Odessa et Constantinople , câblessous-marins, exportation de grains; Baltchik , 4 000, port mieux abrité,marché de bétail; Kavarna, 5000, port de céréales.
« Des trois villes de Sofia, Tirnovo , Gabrova, l’une est le centre» politique et administratif de la Bulgarie , l’autre le centre religieux, la» troisième le centre industriel. Je ne parle pas de la grande industrie, de
1. L’assemblée nationale (en 1879) avait désigné à l’unanimité par son votecomme prince héréditaire, Alexandre de Battenberg , neveu de l’empereur deRussie Alexandre II , né en 1857. Mais le prince, devenu trop bulgare nu gré deson puissant protecteur slave, fut renversé en 1886, et l’Europe ne s’est pas en-core mise d’accord pour le remplacer. (V. page 686.)