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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES

se vitrifie a la surface des pieces. Cette methode est aussi employeepour la glacure des fa'iences fines, comme nous l’avons vu, et c’est tresprobablement par un procede identique qu’ont ete traitees les fa’iencesd’Oiron . On recouvre enfin ces poteries quelquefois d’une glacure com-posee de sable, de feldspath, d’oxyde rouge de plomb, de borax et depotasse, appliquee a la maniere ordinaire.

Ajoutons que la cöloration des pates de gres s’effectue au moyend’oxydes metalliques,'comme les pates.de verre, de faience et de por-celaine.

D^CORATION. — Les gres recoivent toutes les Varietes de deco-ration, reliefs, peintures, impression, des autres pates ceramiques etsurtout de la faience fine et de laporcelaine, dont cette poterie forme, enquelque sorte, le trait d’union. C’est d’ailleurs presque toujours con-curremment avee les fa’iences fines qu’on fabrique les gres fins, surtoutdans les manufactures anglaises, oü cette poterie a atteint un clegre deperfection extraordinaire. Nous n’avons donc pas a nous y etendre pluslonguement.

Un mot, maintenant, de l’origine et du developpement de l’indus-trie des gres cerames, depuis l’antiquite la plus reculee et par conse-quent la plus obscure et la plus douteuse, jusqu’au temps present.

ANTIQUITE DES GRES CERAMES. — La poterie de gres etait fabri-quee dans l’extreme Orient a une epöque extremement reculee. 11existe des gres chinois dont on n’hesite pas, en effet, a faire remonterla fabrication ä 2,500 ans avant Jesus-Christ . De semblables poteriesont ete retrouvees dans des tombeaux egyptiens, mais etaient-elles defabrication egyptienne? — On ne saurait le dire, et, pour notre partnous ne le croyons pas. Ce qui parait certain, c’est que les potiersgrecs, campaniens et romains ne fabriquerent point de gres.

LES GRES EN EUROPE. — Au vm® siede, l’Allemagne faisait de lapoterie de gres. Ratisbonne fut le premier centre de cette fabrication,qui rayonna bientot dans les autres villes germaniques, et se repanditensuite dans les Flandres et la France septentrionale, puis en Hol-lande. En Angleterre, la tradition generalement acceptee, c’est quedes potiers hollandais l’y importerent a une epoque indeterminee, etpour cause, — a moins qu’il ne s’agisse des freres Elers qui, Alle-mands d’origine, avaient en effet travaille en Ilollande; mais on fai-sait du gres en Angleterre avant leur arrivee dans cepays, et, de plus,