HISTOIRE DE LA PORCELAINE.
175
eile rapporte un echantillon chez eile, dans l’intention de l’essayer, enguise de savon, au blanchiment du linge; le Chirurgien, nomine Darcet,croyant reconnaitre dans cette argile le kaolin tant cherche, se rendä Bordeaux chez le pharmacien Yilaris, chimiste distingue pour letemps, qui, analyse faite, le confirme dans son idee et se met imme-diatement en rapport avec l’illustre chimiste Macquer , directeur destravaux ä la manufacture de Sevres , lequel, au mois de juin suivant(1769), presentait ä l’Academie des Sciences les premieres pieces deporcelaine dure fabriquee en France .
PROGRES DE LA MANUFACTURE DE SEVRES. — Des lors, les pro-gres de la manufacture de Sevres furent rapides, car ce n’etaient pasles artistes de talent qui faisaient defaut, c’etait la matiere; et, du mo-ment oü on l’avait, on pouvait etre sür du resultat. Depuis longtemps,en effet, la reputation de notre manufacture nationale de porcelaineest universelle et eile exporte jusqu’en Chine ses produits. Les criti-ques ne lui ont pas ete epargnees, sans doute, et souvent meme eilesont ete faites ä propos ; il y a pa et la, dans son histoire, des periodesde lassitude et des intervalles de vagabondage oü Ton sent le contre-coup des evenements exterieurs; mais point de decadence veritable,meme sous l’influence anti-artistique des idees du premier Empire .Malgre cela, M. Jules Simon , qui s’y connait, a profite de son passageau ministere des Beaux-Arts pour instituer, en 1872, une Commissionde perfectionnement qui, apres trois ans de labeur, formula son Pro-gramme, portant Creation d’une ecole de dessin et Institution d’unconcours annuel, avec prix, dit Prix de Sevres, de la valeur de2,000 francs, dont le premier eut lieu en 1875. Cette meme annee,une ecole de mosai’que etait creee a Sevres . La manufacture de Sevrespossede, en outre, le musee de ceramique le plus complet et le plusbeau, peut-etre, qu’il y ait au monde, organise par Brongniart avecun zele et une intelligence dont on ne saurait trop lui etre reconnais-sant, et qui fut ouvert pour la premiere fois en 1824.
La manufacture de Sevres a ete transferee, en 1876, dans les nou-veaux batiments qu’on lui avait eleves au fond du parc de Saint-Cloud,les anciens, qu’elle occupait depuis 1756, tombant en ruine ou a peüpres. L’inauguration du nouvel etablissement eut lieu le 17 novembre,et, au mois de janvier suivant, le nouveau musee de ceramique etait äson tour ouvert au public.
Aucun produit de la manufacture de Sevres n’est livre directe-ment au commerce. Les vases provenant de cette manufacture qui