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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES.

en honneur des lors chez les Juifs, et la pierre etait employee parleurs sculpteurs ou par ceux des peuples voisins. — Mais de quellematiere etaient faites les idoles que Rachel, trois siecles auparavant,emportait de chez Laban , son pere? Je n’en sais ma foi rien.

CIROPLASTIQUE. — Les Grecs, qui attribuent l’invention du mode-lage en terre a Promethee , lui font egalement honneur de l’inventiondu modelage en cire, tandis que d’autres auteurs la croient d’origineegyptienne, assyrienne ou persane 11 est a peu pres certain, cepen-dant, que c’est Lysistrate de Sicyone, frere de l’illustre Lysippe , quiemploya le premier la cire ä la sculpture, non pas au modelage, maisau moulage dans des moules en platre pris sur nature (vers 420 av.J.-C.). Quelques-uns le regardent egalement comme l’inventeur dumodelage en terre; nous savons que cela ne peut etre; cependant,pour que cette erreur ait pu se produire, il faut necessairement queLysippe et ses predecesseurs soient convaincus d’avoir attaque direc-tement au ciseau la pierre et le marbre dont ils se servaient, sansmodelage, moulage ni mise au point prealables.

TAILLE DU MARBRE. — Quant au marbre, ce serait aux CretoisScillis et Dipcenus, auteurs des premieres statues d’ivoire et d’or,qu’on serait redevable de l’art de le tailler et de le polir, dont ils seseraient egalement avises les premiers, au commencement du vi e siede.Nous n’irons pas au dela de cette simple mention, faute de docu-ments; mais que le marbre ait ete si longtemps dedaigne apres quela pierre etait d’usage courant, ou qu’on ne soit pas parvenu ä letailler plus tot, on conviendra que ce n’est guere probable. Bien long-temps avant Dipcenus, d’ailleurs, les Egyptiens et les Assyriens avaientdes statues, et des statues colossales, taillees dans les pierres les plusdures, sans parier des matieres les plus precieuses et surtout desmetaux. Toutefois, les Grecs paraissent avoir ete en retard sous cerapport, par preference pour la toreutique.

TRAVAIL DES METAUX AU REPOUSSE. — La decoration du templede Jerusalem fut confiee par Salomon aux plus habiles artistes dutemps. On eite, parmi ces artistes, les sculpteurs Aholias et Betzaleel,et un fondeur en cuivre de Sour (depuis Tyr) nomme Hiram , qui faisaitprobablement aussi la chaudronnerie. G’est lui, en effet, qui executa laMer d’airain, vaste et magnifique bassin d’airain Supporte par douzeboeufs de meme matiere, qui servait aux ablutions des pretres. Or, on